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■ライカールトが３－４－３を使った本当の理由
ライカールト監督が３－４－３を初めて使ったのは、２月２８日の国王杯、サラゴサとの第２戦だった。ホームの第１戦を０－１で落とし、第２戦は２点を奪っての勝利が必要な状況だったために、この攻撃的なシステムを思い切って使ってきた。３－４－３をライカールト監督に進言したのはエウゼビオコーチで、彼はクライフ率いる“ドリームチーム”で７年間プレーし、３－４－３システムを知り尽くす人間の１人だ。エウゼビオコーチはこのシステム採用について、「試合前日の非公開練習でのテストでうまくいくという確証を得た」と、直前のテストが決め手となったことを明かした。
３－４－３を支持する声の背景には、サラゴサ戦同様に１戦目を敗れた状態で臨むリバプール戦があったからだが、それと同時に顕著だったのがバルセロナにいまだ深く根付いているクライフ氏の影響だ。１９７０年代に選手として、９０年代に監督としてバルセロナのファンを結果とスペクタクルの両立したサッカーで魅了した功績はやはり計り知れないものがあるようで、サラゴサ戦での成功によってクライフサッカーの良き思い出がバルセロナファンの中によみがえってしまった。それによって３－４－３のシステム論が一人歩きし始め、リバプール戦での大逆転の切り札として認識されるようになる。 あの空気では、もし仮にライカールト監督が「リバプール戦では４－３－３でいく」と思っていたとしても実行できなかったのではないかとすら思う。それくらい、サラゴサ戦での逆転劇はバルセロナファンの心を満たしたものとなったが、裏を返せばその幸福感のために冷静な視点からの問題指摘がなされないまま、３－４－３が継続されることにもつながった。 ■３－４－３の難しさと露呈した欠点
前線から無理追いすることなくコンパクトな状態で守備組織を整えてきたリバプールに対し、バルセロナはディフェンスラインでのパス回しが多くなっていた。前線はおろか中盤の選手もハーフウエーラインを越えてボールを受けるのが至難の技で、そうなると３－４－３では前線に人が余る状態となり、１人が受け持つスペースを消し合うことになる。 現代サッカーの特徴は守備組織とプレッシングで、どのチームもその動きを組織化、自動化しており、相手にプレースペースばかりか考える時間すら与えないのが主流。よって、３－４－３のようにあまりに前方向に人数を割くシステムは、「リスクを冒す」というよりもむしろ「自殺行為」に近いものとなってしまう。 バルセロナのコンディションの悪さを指摘する声もある。だが、リバプール戦に限って言えばコンディションうんぬんではなく、リバプールが常にコンパクトな陣形を心掛けるモダンなサッカーを展開したため、バルセロナの選手が走ろうにもスペースがなく走れなかったのが実情だろう。 また、システム上の欠点として顕著だったのがサイドスペースの使い方。３－４－３の布陣ではＤＦ、ＭＦに明確なサイドの選手がおらず、実質サイドを捨てるシステムとなっている。前線の両サイドに張っているはずのロナウジーニョ、メッシもプレーの特性、利き足とは逆のサイドに位置することから、サイドを有効活用できていなかった。逆に守備時には手薄なサイドを使われ、３バックの両サイドであるオレゲルとプジョルが引き出されてしまい、カバーリングがない状態で１対１を強いられる場面が多かった。サラゴサ戦ではイニエスタが献身的に守備に回り、時にサイドバックの位置でプレーしていたが、システム上のポジションバランスが非常に悪かったといえる。
クラシコ（伝統の一戦）も踏まえて、バルセロナが４試合で使った３－４－３の評価は、落第点が妥当だろう。スペイン国内でも「サラゴサ戦での前半４５分のみ機能した」という意見が大半で、結果からみてもそれが現実だ。恐らくライカールト監督も、非常事態が起こらない限りは、再び使うことはないだろう。クラシコ直後に『スポルト』紙が行ったアンケートでは、３－４－３継続に対して７８％が「ＮＯ」の回答だった。ただ、驚いたのはこの状況でも２８％が「今後も３－４－３でいくべき」と主張している点で、実は私もその１人だ。いや、正しくは「３－４－３を成功させてほしい」という願望を持っている。 リバプール戦の分析で指摘したように現代サッカーでは「リスクを冒す」こと自体が難しくなっており、勝利の確率を上げるためにスペースや相手の良さを消すサッカーが主流になりつつある。恐らく、クライフ率いる“ドリームチーム”が今のサッカー界に存在したとしても、当時のようには勝てないだろうし、タイトルを取るのはリバプールのようなモダンなサッカーをするチームになるだろう（トーナメント戦では特に）。 そんな現代サッカーで、攻撃的かつスペクタクルなサッカーを披露して勝てるチームがあるならば、それはバルセロナだけではないか。既に昨年、それを実現したバルセロナだが、これだけの選手をそろえているのだから、まだバルセロナファンは夢の続きを見ることが可能なはずだ。「サイクルの終わり」などという意見はまだ早い。３－４－３のシステムで“ドリームチームII”を実現してもらいたい。
まずは、サイドの欠点をどう克服するか。これは、前線の両サイドを使って相手陣内深くに押し込むことが解決策となる。短所やシステム上のリスクを軽減する考え方ではなく、バルセロナらしい「攻撃は最大の防御」に沿った考え方だ。具体的には、前線の両サイドに入る選手を走らせるパスを出すこと、また彼らが縦コースへ思い切ってドリブルすることだ。そうすることで、相手サイドバックが自陣のゴールに向かって走る状況を作るのだ。これだけでも、相手は苦しい状況になる。 バルセロナのボール支配率の高さは疑いの余地がないのだが、ボール支配、技術に固執するあまり、相手にとって読みやすく、プレッシャーをかけやすいパス回しになっていることがある。また、ロナウジーニョ、メッシに対しては彼らのキープ力、技術を信頼するあまり、ＤＦを背負った不利な体勢でもパスを出している。結果的に届かないパスになったとしても、たとえ受け手がロナウジーニョ、メッシだったとしても、前線の両サイドの深い位置にボールを入れて、敵陣深くに入り込むことが大切だ。 ロナウジーニョ、メッシがボールを持った時も同じ。相手の守り方も関係するが、それ以上に縦へのドリブル突破のオプションがなく、相手ＤＦにとってはさほど怖さがない。恐らく対峙（たいじ）するサイドバックが一番怖いと感じるのはジウリーであろう。ジウリーはたとえ縦コースへのドリブルが失敗しても、そのままプレッシャーをかけるため、相手ＤＦはボールを奪っても苦しい状況に陥っている。サラゴサ戦前半の成功の影にはジウリーのそういった前に進む姿勢があった。ロナウジーニョ、メッシは共にスピードがある選手なのだから、縦への突破を試みて、それが失敗してもジウリーのようにその後にプレッシャーをかければいい。相手陣内の深い位置でプレスをかければ、前線に人数をかけているシステムなのだから、ボールが奪いやすくなる。攻撃的で前線に人数をかけているシステムである以上、敵陣深くでサッカーをしなければ全く意味がないのである。 ■現代サッカーに適したトップ下、イニエスタ ２つ目はイニエスタのトップ下起用だ。サラゴサ戦、リバプール戦とトップ下に入ったのはデコ。ただ、私はイニエスタの方がトップ下の適正があるとみている。その理由はイニエスタのスペースを見つける能力と豊富な運動量にある。
かなり長くなりました。すみません・・・ ■ドリームチームIIになるための提案■バルセロナファンを刺激したクライフの幻影 |
