師走もあっという間にすぎたけれど、
新年もいろいろとあわただしいですね～。
遅いお正月休みをとるはずが、
小説の原稿を読んでいて
数日が過ぎてしまいました～。
込み入った内容だったので
頭がついていかず……
でもゼロから小説を書くっていうのはすごいこと。
どういう構造の頭なのかしら？
けちをつけるのは簡単なんだけど、
生みの苦しみっていうのは
本当に理解されることはないんだろうなあ。
できあがりが楽しみです。
ともあれ、お休みの初日には、
母と一日、病院や買い物に行ったりして、
最後に美容院に行ったときのお話。
地元で３代続く美容院で、
私の同級生のお母さんのお店。
３人の娘に恵まれたけれどだれも店を継がず。
「私がお正月も休めず働く姿を見てるから、
美容師はイヤだって…」
母はずっと通い続けているのだけど、
客（母）７７歳、美容師７６歳！
７６歳といっても若い頃がしのばれるきれいな方なのです。
お嬢さんも、今思うと天然パーマだったのだけれど、
ふわっとした巻き毛で色白、睫毛長っ！とお姫様みたいで、
「やっぱりおうちが美容院だとおしゃれなんだな～」
と子供ながらにうっとりしたもの。
住まいとお店が一緒になっていて、
「今日、いい？」
とお客さんがくると店に灯りをともす。
世間話をしながら貸切状態で
母がカットしてもらっているあいだ、
雑誌を読みながら待ってました。
「おまたせ～」
片目が緑内障というのに腕は衰えず、
タコのように伸びていた髪がたちまちきれいに！
（カット料金１５００円）
「まあお茶でも～」
待っているあいだじゃなくて、
終わってからお茶とお菓子をいただき、
３人でおしゃべりタイム。
それがカットしてる時間より長い！
「やめようと思えば明日にでもやめられるんだけど、
やめれば３代続いたお店も終わりかと思うとね～。
母の代のお客さんはもう９０歳台だけど、
ひいきにしてくれて車椅子で来てくれるしね」
「この年になって振り返ると世の中の役に立ったわけでもないし、
なにか少しでも恩返しをと思って、老人ホームのお年寄りの
髪を無料で切ることにしたのよ、そしたら…」
美容院まで９０歳のおばあちゃんが来てくれて
カットしたのだけど、
終わってお茶を飲んでたら手つきがおかしい。
（湯飲みの上でくるくる手を回し始めたそう）
そのまま救急車で運ばれたけれど、
脳梗塞で亡くなってしまった。
看護師さんに
「蒸しタオルであたためたり寒暖の差があったので
脳梗塞になった」
と言われてしまったと…。
「それでもう、１回でおしまいにしたわ～。
それから玄関までのドアを増やして段階的に
温度が変わるようにしたりしたんだけどね～」
因果関係はともかく、お年寄り以外に
若い人もいたほうがよさそう…？
でも７６歳で仕事ができているなんてすばらしいし、
話の合う同年代の人に髪を切ってもらうほうが母も楽しそう。
もちろんほかに美容院はたくさんあるけれど、
この方が看板をおろすその日は、
みんなどんなに寂しいんだろうなあ。
看板をおろしたとしても、
お茶を飲みに行く人は多いかもしれないな～。
