さらば伯父よ

４日の夕刻、父親の次兄にあたる伯父が亡くなりました。

享年８０歳。

先程葬儀を終え、伯母の家にちょっと寄り道して一服中。

自分が子供の頃は父方の実家の裏に住んでいて、

よく相手をして貰った記憶があるものの、

実家に住む祖母が亡くなってからは川口の方に引っ越してしまい

従兄妹共々疎遠になってしまっていました。

最後に話したのは長兄の伯父の一周忌。

仲が悪いということはないのだが、

親父もあまり密な交流をとっていなかった様子。

まぁ、親父が７０歳を越え、９歳上の兄なワケなのだから、

今更「元気か？」なんてのもなかったのだろう。

最期のお別れの時、ちょっと頭を傾げているように見えた伯父。

ひょっとしたら「こんな筈じゃないんだけど」なんて思っていたのかなぁ。

待合室でそんな話をしたら本人らしいと笑ってました。

これで、四男の親父が最後に残ってしまったことになる。

三男の伯父は１６年前に他界していることもあって

献杯の時に「あの世で三人の兄が麻雀の席を空けて待ってる」

なんて言葉を口にしたが、まだまだ。

上の二人の兄は父親越えをしたけど、まだ誰も母親越えをしてないんだよ。

あと１２年。三人の兄の分も長生きしておくれ。親父。