桃の節句

桃の節句には

雛あられを食べて、菱(ひし)餅を食べて…

と、食べてばかりなんですが、

桃の節句という名前は、

桃の開花期と重なるからというだけでなく、

桃の木が邪気を祓う神聖な木と考えられていたからなんですね。

ところで、

邪気の象徴は鬼とされていたので、節分には鬼を祓うんですね。

そして、邪気を祓う力のある、桃には鬼を退治する力もあると考えられてきたんです。

この思想がベースとなって、桃から生まれた桃太郎が鬼退治をする民話が誕生したんです。