インドで騙されたこと

　僕の初めての海外旅行っていうのは、ずいぶん昔のことです。

　年齢がばれちゃいますけど、もう２０年以上も前。

　しかも、最初の海外旅行になんと、インドを選んじゃったんですね！

　当時の僕は貧乏な大学生。

　アルバイトでためた資金は限られているので、それだけのお金で最大のショックを受けるにはどこに行くべきか、考えた結果、文明社会の裏側に存在しているような国、インドを選んだんです。

　旅行期間は、ほぼ一ヶ月。

　ニューデリーからアーグラー（タージマハールで有名なところです）、そしてバナラシー（ベナレスとも言います。ガンジス川で有名なところです）を回る、バックパックな旅。

　行きの飛行機から最初の街までは友達と二人だったんですが、あとは勝手な一人旅。

　英語もろくに喋れない若造だったんですが、で、どうだったかと言いますと、これが散々なものだったんですね！

　いやー、大変でした。

　ニューデリーでもアーグラーへの汽車（当時はＳＬでした）でも、バナラシーの街でも、騙されまくりました。

　命には別状はなかったけれど、金を盗られたし、Ｔシャツなどの持ち物を盗られたし、とにかく、たくさん大変なことがありましたけど、それほど辛くなかったのは若かったからでしょうかねえ？？

　だいたいインドを訪問先に選んだとき、「インドは仏教発祥の地だから、殺されることはない」という噂を聞いています。

　最悪、身ぐるみはがれても、死ぬことはないだろうっていう、半ば楽天的なところが根底にあったからなのかもしれないですが、そこそこ楽しんだ記憶があります。

　なので、騙された経験が、僕にとってのいい思い出になっちゃってるんです。

　ニューデリーの公園で、「日本人とは仲良くしたいと思っていた。君に出会ったのは偶然ではない。一緒にパーティしようよ」などと言葉巧みに誘われたあげく、僕から何百ルピーも盗っていった、詐欺師の男。

　あいつの笑顔、忘れてませんよ。（この場合、騙される方も騙される方だけどね）

　ニューデリーからアーグラーに向かう汽車が、全く違う田舎の町に停まったとき、「ここがアーグラーだ」と僕を騙しておろそうとした兄ちゃん、あんたの顔も忘れてません。（危機一髪で別の客が正しいことを教えてくれたから大丈夫でした）

　バナラシーの街で、「ガンジス川は洪水だから近くの宿は全部、しまっているよ。俺がもっといいところを紹介してやる」と嘘八百を並べて（ガンジス川は洪水じゃなかったんです）くれたリキシャマン（タクシー運転手みたいなもの）の親父、お前さんの顔も忘れません。

　騙された僕も悪かったのかもしれないけれど、今、思えば、何となく笑って済ませられるように思うわけなのです。

　そうそうインドのＳＬの中で、ブッダガヤから娘に会うためにニューデリーに向かっている途中だと言っていた、親父さん、たったそれだけしか会話しなかったのに、あの善良な笑顔は忘れられないのです。

　旅の思い出は、人とのつながりの中にある。

　どこに行っても、できるだけ多くの人とかかわっていたいと思います。

　できれば、騙されるのはもういいんですけど、ね・・・。