東京開催が始まって２週経ったというのに、まだこの競馬場の障害コースの特徴を書いていませんでした・・・。
東京競馬場の障害コースですが、かつては襷コースがありました。
↑ これ、ウチにあった灰皿の画像です・・・。
（ＰＣの方は画像を拡大してご覧ください）
コース設定も２７８０ｍ（ダ）、３１００ｍ（ダ）、３３００ｍ（ダ）、３３００ｍ（芝）がありましたね。
３３００ｍ芝だけは、逆周りにスタートを切る形になっていました。
これが１９９８年の馬場改修の際、襷コースが廃止され、障害の数もバックストレートの連続障害が１つ減り、これまで１周９個の障害が８つとなりました。
このとき、第３号障害であった水濠は１号障害（４コーナーを回って最初の障害）に移設されています。
バックストレートの連続障害数が４つだった頃は、飛越のスムーズさ（巧みさ、高さ、飛距離）だけでなく、連続障害を全てスムーズに超える技術（飛越のリズム、障害間の完歩の合わせ）なども要求される、見た目以上に難易度の高い障害コースだったと言えます。
さらに遡ること１９４０年台には、この襷コースが片襷ではなく、十字襷（３コーナー→１コーナーと、２コーナー→４コーナー）の２本存在し、ちょうど競馬場のど真ん中で襷コースが交差する形になっていました。
もっと付け加えると、３コーナー→最後の直線に向かってＳ字カーブもあったんですよ。
これらが１９９８年の馬場改修で大きく模様替えを行い、周回方向を変えるための襷コースがなくなり、障害コース上に置かれた障害の数も１つ減りました。
かつての障害重賞（東京障害特別春・秋）で使用されていた大障害は、
第１０号障害（襷コースの入り口側）
大土塁生垣（高さ１５５ｃｍ、幅２６０ｃｍ 通称「けやき」）
第１１号障害（襷コースの真ん中）
大竹柵障害（高さ１５０ｃｍ、幅１５０ｃｍ）
第１２号障害（襷コースの出口側）
大生垣障害（高さ１５０ｃｍ、幅２５０ｃｍ）
となっていました。
改修後、襷コースが廃止されてからは、年に２回行われる障害重賞において、
第３号障害
竹柵障害（高さ１５０ｃｍ、幅１５０ｃｍ） ※通常は高さ１３０ｃｍ、幅１２５ｃｍ
第４号障害
生垣障害（高さ１５０ｃｍ、幅２００ｃｍ） ※通常は高さ１４０ｃｍ、幅１６０ｃｍ
となり、かつ東京ハイジャンプ（Ｊ・ＧＩＩ）の時には
第２号障害
生垣障害（高さ１５０ｃｍ、幅２００ｃｍ） ※通常はグリーンウォール（高さ１３０ｃｍ、幅１３５ｃｍ）
に変更となりました。
障害の大きさや襷コースの有無を考えると、コース改修前と比べてみれば、難易度は相当低くなっていると言えます。
この東京コースの障害のポイントは、
①バンケット障害が無い
②周回方向が変わらない
③向う正面の連続障害
④正面スタンド前の連続障害
が挙げられます。
直線部分の障害はいずれも連続障害であることから、１つでも飛越のバランスを崩すと、他の競馬場の障害コース以上に立て直すのが難しいコースであり、ちょっとしたミスが命取りになる障害コースと言えるでしょう。
特に２周目向う正面の連続障害でリズムを崩すと、致命傷になりかねません。
反面、中山のような起伏の激しいコースではありませんし、最後の直線も長いので、平地の脚で何とかなるケースも多々見られます。
中山好走馬がそのまま東京でも好走できるかと言われれば、必ずしもＹＥＳではありませんね。
今週末で秋の東京開催も３週目となってしまいますが、障害コースの特徴を事前に予習した上でレースを見ると、もっと障害競走を楽しむことができるかと思います。
【投稿者】 ぼやっきー