むかし、競馬仲間とダービーの２着馬を当てるクイズをした。やってみるとわかるが、なかなか難しい。それほど、ダービーの優勝馬と２着馬とは大きな差がある。たとえそれがハナ差であってもだ。
しかし、近年はその傾向に変化が出てきた。ダービー２着馬のその後の活躍が顕著なのだ。
グレード制が導入された１９８４年以降のダービー馬の中で、古馬になってからＧⅠを勝ったのはわずかに６頭のみだが、２着馬には１０頭いる。
＜古馬ＧⅠを勝ったダービー馬＞
〇シンボリルドルフ（１９８４年）
〇トウカイテイオー（１９９１年）
〇スペシャルウィーク（１９９８年）
〇ディープインパクト（２００５年）
〇メイショウサムソン（２００６年）
〇ウオッカ（２００７年）
＜古馬ＧⅠを勝ったダービー２着馬＞
〇メジロライアン（１９９０年）
〇ライスシャワー（１９９２年）
〇ビワハヤヒデ（１９９３年）
〇ジェニュイン（１９９５年）
〇シルクジャスティス（１９９７年）
〇ダンツフレーム（２００１年）
〇シンボリクリスエス（２００２年）
〇ゼンノロブロイ（２００３年）
〇ハーツクライ（２００４年）
〇ローズキングダム（２０１０年）
ダービー馬が古馬ＧⅠを勝てない理由にはいくつかある。その第一は故障、その第二は世代のレベルだが、もう１つの理由も大きい。それはダービー馬の冠だ。
ダービー馬は出るレースが限定され、また、人気を背負うことから中途半端な仕上げができない。それが様々な負荷となり、結果的に古馬のＧⅠを勝てない場合が多い。
今年の３歳は世代的にも厳しい。１つ上の世代は史上最強と言われる世代で、今年の２歳もレベルが高いと評判だ。
今年の３歳に残されている道は、ダービーで２着になり、古馬になってから様々なレースに出走して力を付け、メンバーや展開に恵まれて古馬のＧⅠに勝つというパターンだ。
支離滅裂な予想であり、期待でもあるが、今年の出走馬の中でもっとも素質があり、将来性がある馬は２着になる方がよい。
古馬ＧⅠは、１２００ｍ、１６００ｍ、２０００ｍ、２２００ｍ、２４００ｍ、２５００ｍ、３２００ｍとあるが、２０００ｍ～２５００ｍのＧⅠは現４歳世代に勝てそうにない。
残るのは１２００ｍと１６００ｍ、３２００ｍの３つだが、ダービーに出走した馬が１２００ｍに出走するケースはレアーだと考えれば、１６００ｍと３２００ｍがもっとも有力だ。
ますます無理の多い予想となるが、将来、１６００ｍか３２００ｍのＧⅠを勝つ可能性がある馬がダービーでは２着になる。それはどの馬だろうか。
（つづく）