112年前の今日、廣瀨武夫中佐が旅順閉塞作戦で壮烈な戦死を遂げた。
去年、江田島の教育参考館へ行ったが、軍神廣瀨武夫中佐の精神を海上自衛隊は今も受け継いでいるのだと確信した。
戦死後、東京の旧万世橋駅前に広瀬武夫海軍中佐と杉野孫七兵曹長の銅像が海兵の同期生や市民の寄付により建立された。
しかし、大東亜戦争終結後、東京都が指定した「戦犯」の銅像として撤去された。
廣瀨武夫中佐は二度戦死したのだ。
軍歌「廣瀬中佐」には「軍神廣瀬と その名残れど」と歌詞がある。
私は廣瀬武夫中佐を忘れない。
広瀬武夫（ひろせ たけお、旧字体: 廣瀨武夫、1868年7月16日（慶応4年5月27日） - 1904年（明治37年）3月27日）は、日本の海軍軍人。
日露戦争での旅順閉塞作戦で知られており、特に戦前は「軍神」として神格化された。
兄の勝比古も海軍軍人である。
岡藩士・広瀬友之允の次男として豊後国竹田（現在の大分県竹田市）に生まれる。
幼少時に母親と死別し、祖母に育てられる。
西南戦争により竹田の自宅が焼失し、一家で飛騨高山へ転居した。
飛騨高山の煥章（かんしょう）小学校（現・高山市立東小学校）を卒業後に小学校教師を務め、1885年（明治18年）に退職して攻玉社を経て海軍兵学校入校、同時期に講道館で柔道も学ぶ。
1889年（明治22年）に卒業（15期）。入学時席次は19番、卒業時は80人中64番（49番という説もある）。
兵学校卒業後、翌1890年（明治23年）2月まで軍艦「比叡」に乗船、二度にわたり遠洋航海。
その間に少尉に任官。
半年だけ、測量艦「海門」の甲板士官となり、沿岸の測量、警備に従事。
この時期、静岡県清水に寄港し、清水次郎長の知遇を得る。
1894年（明治27年）の日清戦争に従軍し、1895年（明治28年）には大尉に昇進。
1897年（明治30年）にロシアへ留学してロシア語などを学び、貴族社会と交友する。旅順港などの軍事施設も見学する。
その後ロシア駐在武官となり、1900年（明治33年）に少佐昇進。
1902年（明治35年）に帰国する。
ロシア駐在中にペテルブルク大学で日本語を教えていた黒野義文から頼まれたこともあり、後に海軍少将となる義文の二男・森電三の相談相手となり、格別の世話をする。
1904年（明治37年）より始まった日露戦争において旅順港閉塞作戦に従事する。
3月27日、第2回の閉塞作戦において閉塞船福井丸を指揮していたが、敵駆逐艦の魚雷を受けた。
撤退時に広瀬は、自爆用の爆薬に点火するため船倉に行った部下の杉野孫七上等兵曹（戦死後兵曹長に昇進）がそのまま戻ってこないことに気付いた。
広瀬は杉野を助けるため一人沈み行く福井丸に戻り、船内を3度も捜索したが、彼の姿は見つからなかった。
やむを得ず救命ボートに乗り移ろうとした直後、頭部にロシア軍砲弾の直撃を受け戦死した。
36歳だった。即日中佐に昇進した。
5日後、遺体は福井丸の船首付近に浮かんでいるのを発見され、ロシア軍により埋葬された。
日本初の「軍神」となり、出身地の大分県竹田市には1935年（昭和10年）に岡田啓介（当時の内閣総理大臣）らと地元の黒川健士ほか数百名の手により広瀬を祀る広瀬神社が創建された。
また文部省唱歌の題材にもなる。
また、直撃を受けたさい、近くにいた兵のそばを飛び散った肉片がかすめていった。
その痕跡がくっきりと残った兵の帽子が靖国神社遊就館に奉納されており、時折展示されている。
また、広瀬が戦死した際に所持していた血染めの海図が、朝日の乗員から講道館に寄贈され、現在も講道館2階の柔道殿堂に展示されている。
嘉納治五郎は、広瀬の才能を高く評価していた。
広瀬の戦死の報が伝えられた時、嘉納は人目もはばからず「男泣きに泣いた」という。
ロシア駐在中に社交界ではロシア海軍省海事技術委員会であり、機雷敷設の専門家であったアナトリー・コワリスキー大佐の娘・アリアズナ・アナトーリエヴナ・コワリスカヤと知り合い、文通などを通じた交友があったことも知られている。
武夫の戦死を聞いた彼女は喪に服したといわれる。
明治末期に、銅像が国内に3体建造された。
1905年（明治38年）3月、岐阜県高山市の城山公園中佐平に胸像。
1910年（明治43年）5月に東京の旧万世橋駅前に銅像（杉野孫七像とあわせての群像）が建てられたが、1947年（昭和22年）東京都によって撤去された。
1912年（明治45年）5月に誕生地大分県竹田市に立像が建てられた。
上記の3体のうち、現在は高山市の城山公園と竹田市の広瀬神社に銅像が存在するが、明治に建造されたものは戦時中に供出されており、2体とも復元である。
2010年（平成22年）10月、竹田市立歴史資料館の広場にブロンズ立像が建立された。
竹田市の有志による「広瀬武夫ブロンズ像建立実行委員会」が、大分県出身の彫刻家である辻畑隆子に製作を委嘱。
立像は身長2.6メートル、総事業費は2,350万円。
10月22日の除幕式には、市民ら約150人が参加。
祝詞奏上などの神事の後、竹田市ゆかりの作曲家、滝廉太郎の荒城の月が篠笛で演奏された。
首藤勝次・竹田市長は「今は政治も文化も混迷の時代だが、広瀬武夫像が私たちの大きな羅針盤となって未来を指し示してくれると思う」とあいさつ。広瀬武夫の親族にあたる広瀬武尚が「日本人の本来の心を思いだすきっかけになってほしい」と話した。
海軍兵学校時代、大運動会のマラソンで左足を骨膜炎に冒されながら完走する。
一時は左足切断を宣告されたが、最終的には安静にすることで完治した。
ただし、その後も時折左足の痛みには悩まされていたらしい。
日清戦争後、捕獲艦鎮遠の清掃活動で「一番汚い箇所からやるものだ」と便所掃除へ向かう。躊躇する部下を尻目に、広瀬は爪で汚れを擦り落として部下に模範を示した。
講道館紅白戦で柔道の5人抜き（6人目で引き分け）により、二段に昇段する。旅順閉塞戦で戦死すると、嘉納治五郎から忠勇を称えられ四段から六段へ昇段した。
講道館柔道殿堂入りもしている。
「駐在武官としてペテルブルク市に滞在時、ロシア軍の参謀本部の将校たち相手に柔道を教えた。
それが旧ソ連邦で発明された着衣格闘技・サンボに強く影響を与えた」との説が一部で唱えられていたが、近年の研究によりこの説には否定的な見方が示されている。
生涯独身であり、女性関係はあったものの極めて真面目で、遊郭に出入りすることも社交界で交際することも皆無だった。
唯一の女性との関係はアリアズナとの文通であったという。
また女性とデートしても、部下への体面があるとして手を出さなかったという手紙が残っており、その手紙を石原慎太郎が所有している。
見習い士官だった頃、駿州の清水港に上陸する機会があった。
この時、広瀬を含む50名程度の海軍軍人が名代の侠客清水次郎長を訪ねた。
次郎長は座中一同を見渡し「いや、こう見たところで男らしい男は一匹もいねぇな」と言い放ったため、座中の中から広瀬が現れ「おうおう、そう言うなら、一つ手並みを見せてやるから、びっくりするな」と言って、いきなり鉄拳を固めて自分のみぞおちを50、60発続けざまに殴った。
これには次郎長も「なるほど、お前は男らしい」と感心し、お互いに胸襟を開いて談話をしたという逸話が残されている。
兵学校で同期の財部彪に山本権兵衛の娘との縁談が持ち上がった際、「財部は将官間違いなしの優秀な男だが、閣下の娘を貰ったのではその縁で出世したかのように思われて財部のためにならないから、この縁談はやめてもらいたい」と山本に談じ込んだという。
しかし、結局縁談は決まり、広瀬の死後にその危惧は現実になった。
長い間、アリアズナの父親はロシア海軍のコヴァレフスキー少将とされてきたが、2010年になって日露の研究者により、実際の父親は別の人物であったことが明らかとなった。
東京相撲（当時）の常陸山谷右エ門とは非常に親しく、義兄弟の関係を結んでいた。
常陸山が横綱になった時、広瀬は日露戦争で戦地におり、常陸山の綱姿を見られなかったため、土俵入りの写真を送って欲しいと手紙で常陸山に頼んだ。
しかし、常陸山が送った写真が届く前に広瀬は戦死してしまい、「横綱常陸山」の姿を見ることはついに叶わなかった。
広瀬の戦死を知らされた常陸山は声を上げて泣き明かしたという。
これが元で後に広瀬は図らずも出羽ノ海一門全員の命の恩人となった。
1910年5月に出羽ノ海一門が満州と韓国の巡業で各地を回った後、大連から鉄嶺丸という客船に乗って帰国する予定であったが、乗船する直前になって常陸山が「今から旅順まで行き、戦死した義兄（広瀬）の弔いをしたい」と言い出した。
広瀬が戦死した旅順は大連からほど近く、「せっかく大連まで来て旅順へ足を運ばないのでは、義兄に申し訳が立たない」と言うので、他の力士たちは不満であったが横綱の常陸山には逆らえず、一行は仕方なく常陸山と共に旅順神社まで赴いて奉納相撲を行うことになった。
ところが、一行が奉納相撲を終えて翌日大連に戻ると、大連の街は大騒ぎになっていた。
当初一行が乗船する予定だった鉄嶺丸が、濃霧のために竹島付近で座礁して沈没したのである。
もしも一行が当初の予定通り鉄嶺丸に乗っていれば、彼らも他の乗客乗員と同じく全員死亡していたところであった。
東京の方でも一行が予定通り鉄嶺丸に乗船したものと思っていたらしく、「常陸山遭難ス」と書かれた号外まで飛び出すほどの大騒ぎであったという。
これ以降、満州巡業の際には必ず旅順神社で奉納相撲を行う習わしが始まった。
広瀬に関する歌が多数ある。最もよく知られているのは文部省唱歌『廣瀬中佐』で、1912年（明治45年）『尋常小学唱歌 第四学年用』に初出。作詞作曲不詳。
『廣瀬中佐』
1.轟く砲音（つつおと）、飛来る弾丸（だんがん）。
荒波洗ふ デッキの上に、
闇を貫く 中佐の叫び。
「杉野は何処（いずこ）、杉野は居ずや」。
2.船内隈なく 尋ぬる三度（みたび）、
呼べど答へず、さがせど見へず、
船は次第に 波間に沈み、
敵弾いよいよあたりに繁し。
3.今はとボートに 移れる中佐、
飛来る弾丸（たま）に 忽ち失せて、
旅順港外 恨みぞ深き、
軍神廣瀬と その名残れど