活躍する女性像(66)

【スキー】上村愛子が舞った！Ｗ杯３年ぶりＶにスマイル全開

サンスポ.COM　スポーツ　２００８年０２月１７日更新

【フリースタイルＷ杯スキー】
モーグル女子決勝で鋭いターンを見せる優勝の上村愛子

モーグルのエア技「コザック」を決める上村

エア技「コークスクリュー」を披露した上村。

　フリースタイルスキー・Ｗ杯猪苗代大会第２日（１６日、福島・磐梯町アルツ磐梯）愛子、久しぶりＶ！

男女モーグル第６戦で、予選を２位で通過した上村愛子（２８）＝北野建設＝が決勝で２２．５９点をマークして逆転優勝した。

上村は０５年２月のボス（ノルウェー）大会以来、３年ぶり３度目のＷ杯優勝。今季の種目別でも３位に浮上した。

長野五輪金メダリストで、トリノ五輪以来２年ぶりの試合出場となった里谷多英（３１）＝フジテレビ＝は１４位で予選落ちした。

上村愛子へ

　ぶれない。背筋を伸ばし、加速しながら滑走する。平均斜度３０度と世界で屈指の難コースで、ターンを刻む愛子が突っ込んでいった。

　
女子ではトップの３０秒１５でゴール。ターン点も１位で日本開催のＷ杯を初制覇し、
「すごくうれしい。いいのかな、という感じです」
あのいたずらっぽく笑う、とびきりの愛子スマイルが戻ってきた。

　決勝前、午前中の予選との雪質の変化に気付いた。スキー板がより滑りやすい雪。制御するのが難しいが、「板をスライドさせると自分の滑りではなくなる。板の滑りに体が遅れないようにしよう」とスピード勝負に出た。

愛子といえば、エアで体軸を斜めにして回転する大技が売り物だが、この日はリスク回避のために封印。こぶの衝撃をひざの柔らかさでリズミカルに吸収しながら、スピードに乗った。

　１２年前から数えてＷ杯で２１度目の表彰台だが、過去優勝は２度。３度の五輪ではいずれも入賞止まり。今回の優勝は、課題だったターンを克服しつつあることを証明した。

　かつて、世界で屈指のターンテクニックを誇ったヤンネ・ラハテラ氏（フィンランド）が、昨季から全日本スキー連盟（ＳＡＪ）コーチに就任したのも大きい。同コーチは基礎の滑りを徹底して練習させており、ＳＡＪ・林辰男フリースタイル部長は「技術がないとこんな難しいコースをきれいに滑るのは無理。ヤンネの教えが結果に出てきた」と評価する。

　昨シーズンは左ひざ痛の影響で不本意に終わった２８歳。「今季の開幕前は、こんなにいいシーズンになるとは思っていなかった」。大きな目に、たくましさも宿る。

上村愛子　鋭いターンでＶ奪回…「すごく成長した」と笑顔
2008年2月17日（日） 10時40分　毎日新聞

　平均斜度２９度、最大斜度が３７度もある世界屈指の急斜面。さらにコース設定変更で上下二つのエア台の間が長くなり、より高度なターンが要求される難コースになった。

　予選２位通過の上村は、決勝でも見事なターンを見せた。１回目のエアからの着地点が難所だが、しっかり斜面をとらえると、ぐんぐん加速する。

　高野ヘッドコーチが「勝因だった」と絶賛した鋭いターンでこぶを次々とクリア。オフに体幹をしっかり鍛えた成果で「スピードに体が遅れないようにすること」ができた。スピードに乗り２回目のエアへ。難しい技を選択せず、板をクロスさせての後方宙返りを確実に決め、両手を突き上げてゴールした。

　採点で最も配分の高いターンと、３０秒１５の最速を出したタイムの両方でトップに立ち、エアも全体で２位の得点。「びっくりした」と自身も驚く会心の滑りに“愛子スマイル”を見せた。

　今季は開幕戦２位、第４戦でも４位と好調だ。「精神的に強くなった」と高野ヘッドコーチ。本人も「決勝の前はどきどきしたが、予選と同じ気持ちになれるようにした」と、精神面をうまくコントロールできるようになったことを自覚している。

　高い技術の持ち主だけに精神的にタフになったことは大きい。来年は日本で世界選手権がある。「すごく成長した。この気持ちを忘れないようにしたい」と手応えをつかんだ２８歳。再びその笑顔で世界を魅了する。【立松敏幸】

[ 2月17日 10時54分更新 ]