２０２６年１月某日、滋賀県を走っている「近江鉄道」に乗車しました。近江鉄道に乗車するために滋賀県に行ったわけではなく、用事があり行った事から、何の予備知識もなく乗車しました。
「米原駅」から「八日市駅」まで乗車したのですが、路線案内をみると「豊郷駅」の文字が目に飛び込んできました。
豊郷といえば某人気アニメのモデルとなった小学校がある事で有名であり、僕も過去に行った事があります。その時は自動車で行ったので電車の事は全く気にしていなかったのですが、まさかこんな形で知る事になろうとは夢にも思いませんでした。
しかし、知ったからには見てみたくなるというのが人情というもの。幸い、豊郷駅は八日市駅よりも手前にあるので、確認する事が出来ます。
電車の座席に座り、乗ること約1時間。（この時は大雪の影響で近江鉄道は徐行運転をしていました）ついに豊郷駅に到着しました。
駅名標を見ると、鉄道むすめのキャラクター「豊郷あかね」が描かれていました。
電車すれ違いのため豊郷駅で少々時間があった事からホームに出て直接駅名標の写真を撮りたかったのですが、雪が積もっていて近付く事が出来ず、電車の中から撮影しました。
また、鉄道むすめとは関係ありませんが、「萌えキャラ」の看板がありました。さすが「豊郷駅」です。
豊郷駅で豊郷あかねを堪能した後、無事に八日市駅に到着したのですが、そこに設置されていた自動販売機で再び再開してしまいました。力の入れようがハンパではありません。
さらに駅を探索していると「近江鉄道グッズ」の紹介コーナーがあり、そこにも「豊郷あかね」がありました。
近江鉄道は同キャラクターに社運をかけているんだな、と感じたのですが、さらに翌日。豊郷あかねのラッピング電車を見る事が出来ました。
「豊郷小学校旧校舎群」のお越しの際は、ぜひ、「近江鉄道」をご利用下さい。