いつも口癖が「えれ～」「疲れたな、オイ」という人がいる
――オッサンだ。
仕事の取引先の人で、プライベートで、週一、パソコンを教えている。
――といっても、覚える気があるかどうかは微妙だが。
そうして教えている代わりに、飯をご馳走になったり、京都へ連れていって
もらったりしている。AFSの話もしているし、岡山支部に参加したことはないが、
京都支部のメンバーには会ったことがあるオッサンだ。
そして、今回、学園祭にいく車の運転を・・・・
さて、僕の行動は、よく人を驚かす。
他支部の子に、
「今日、二つの高校の学園祭をまわるんだ」と話すと、
「一日で２校ですか？！」
いや片っぽ行ってもしょうがないし、そんなに離れているわけでもないし、
僕からすれば、普通の発想だったのだが
（これが行ってみたら、へとへとに・・・）
いつものように、オッサンの会社で待ち合わせ、私はオッサンの車に。
僕は、一応、スーツで行くので、ラフな格好のオッサンは戸惑った。
オッサンの会社から、清心は近い。車であっと言う間に着いた。
いや、着いたとは言え、車がとめらないほどの車の量。こんなに人が
集まっているとは思っていなかった。
その大勢の群れが、清心の坂を上がっていく。その日は残暑も残暑で
猛暑になっており、オッサンと 30前の僕を襲ってきた。
受付には、国際化担当の先生がおられ、私を導いてくださった。導いて
下さったとは言え、お忙しいものだから、最初だけお世話になって、
あとは私たちは勝手に動いた。
目的地につく前に、カーンに出会った。
“モモ、本当にきた”という
驚いた表情に。
クラースの話しとかしたが、友達と一緒で、ちょっと急いでいた。
僕らはまた歩いた。
カーンのいるクラスは、（カーンがいることもあって）タイを紹介する展示を
していた。題して、「タイに行きtaaai」である。先生の話ですぐにクラスがわかった。
よし、入ろう と思ったら、オッサンが後ろの椅子に座っている
―― “はあ” “はあ”
ちょっと疲れた と言うがそれどころではないほどだった。
そのときは、ちょっと疲れが出たのと、いつもの遠慮かなと思ったが、
よく考えれば、その日の暑さがひびいたみたいである。
僕もちょっと疲れたし、座ってみた。
しかし、座った場所が悪かった。一年生は、もう大はしゃぎで、その
エネルギーにオッサンは圧倒され、さらにひどくなり・・・・
ちょっと落ち着いてから、僕らは、「タイに行きtaaaai」に入った。
中には、タイについて、いろいろな説明があった。生徒たちが調べたよう
である。卵の殻で作った作品など凝ったものまであった。中では、
作品などを解説するビデオが流されていた。
僕がAFSの人間と気づく（ネームをぶら下げていたので）と、
生徒さんは、最初から流してくれた。
オッサンとみたのだが、ずっと生徒さんたちの演技で続き、
肝心のタイ人
つまりカーンが出てこない。
おいおい、最後まで出ないのか、と思ったが、
最後の最後 おまけで
生徒が引っ張りだして、ほぼ一瞬 写った。
そうそう、カーンは内輪では明るいけど、本当に明るい人の前だと
ちょっと控えるところがある気がする。そういうところを確信した。
そういえば、クラスにも肝心のタイ人がいない。
というか、みんな探していた。 友達と いろんなところを回っていた。
友達と手をつなぎながら、クラスに戻ったと思えば、クラスメートたちに、
「○○、10時半からだよ！」と伝える。
いやいや、そんなの 日本人生徒が留学生に伝えるセリフだろ、と思いながら、
本当にクラスの一員になっている感じを受けた。
カーンは一応、モモ君こと僕に気を遣い、
「二人だけで良い？（オッサンと、という意味） 案内しようか」と言う。
でも、別に友達といるなら、それを満喫してもらいたかったので、いいよ、と告げた。
本当はその後、ホストファミリーの妹さんや カーンのAFSでの友達なども来たが
会えず仕舞いだった。
女子高の若いエネルギーに圧倒されたオッサンは、車に戻った。
僕は、せっかく来たので、華道部、茶道部をまわり、ぶっかけうどんを食べた。
一応、カキ氷とマドレーヌを買い、車に戻った。
マドレーヌがまた、高校時代、広島支部の槇原が学祭で
作っていたような感じだったので、
懐かしい感じがした。
オッサンはひどく疲れをあらわしていた。
確かに、すごいエネルギーだった。
暑かった以上に、すごいものがあった。
男子も（彼氏たちも含まれるだろう）きて、カオスになっていた。
オッサンは、「金光までは行くけど、外には出れないと思うぞ」
「学校へは一人で行った方が良いじゃないか」と言っていた。
まあ、とりあえず、金光へ。
金光に着くと、ここもまたたくさんの人で。
でも雰囲気がちょっと違う。ちょうどブラスがはじまって、みんなブラスを聴きに
体育館に集まっていたから、というのも大きいが、やっぱり雰囲気が違う。
ちょうど、気温も下がっており（地域的なこともあるだろうが）、すごしやすい。
さっきのことが違う日の出来事とも思えた。
受付で、国際化担当の先生を呼んでもらった。
４月から担当の先生がかわり、新しい
先生にお会いするのは、はじめてだった。名刺交換をし、ちょっと話しをした。
留学生のトリムに会おうかとも思ったが、ブラスを聞いているようである。
とりあえず、先生におすすめを伺うと、自分のクラスを紹介された。
いやいや、なかなか凝った展示だった。和をテーマにして、春夏秋冬を空間分けし、
最後、春をもう一度出し、黒板いっぱいに花をつけていた。
そして、つい、写真を・・・・
職員室で、副校長と 仕事の話をした後、茶道部の抹茶を頂戴した。
ゆっくりとした時間を感じた。
オッサンも「毎日、一日に、こんな時間があれば・・」とぼそり。
学祭も一段落したとき、会議室で、トリムと会った。
折角来たので、ちょっと会いたかっただけなのだが、会議室を用意して
いただいた。
少し近況の話とかいろいろしていた。
何より、僕を驚かしたのは、オッサンの興奮具合である。
「ノルウェーって○○が有名だよね」「日本にきて△△をどう思った？」など
だんだん、質問ぜめになってきた。
さっきまで熱中症になりかけていた人とは思えない。
トリムもいろいろな話しが出来る機会と思ったのか、なんだか楽しそうに
歓談をはじめていた。オッサンがだんだんとハイになっていくのを感じた。
オッサンはもともと、外国人と話すことに興味があった。
若いころは、英語がしゃべりたくて、港にいって、乗組員とかに飛び込みで
話しをしたりしていた、という。今ではなかなか躊躇するようになった
ようだが、思いはあるようである。
また、トリムが良い子なだけに、オッサンは満足だった。
数分で終わらして帰るつもりだったのが、いよいよ一時間以上である。
帰りの車中、
「彼と良い話しができた。」
そして、 「若い頃に戻れた気がする」と語っていた。
でも、
若い頃に戻れたといっても、清心で目の当たりにしたような
エネルギーにはかなわない、とも。
そして、熱射病じゃ、過労じゃ、
と言っていたおっさんは、翌日、三瓶山の方までドライブしたらしい。
何か、火をつけたのだろうか・・・・・
※トリムのクラスは、遊園地の展示をしていた。
聞けば、ノルウェーをテーマにしたものと決戦投票で決めたそうだが、
トリム本人が、“遊園地が良い”といったらしい
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