さて、今度は利根郡昭和村へと進む。
昭和村には４局あるが、赤城山から遠いほう(沼田市寄り)の関越道西側には直営局が２つ。赤城山に近い関越道東側には簡易局が２つ、という配置。このうち、直営局２つは、多摩祖五郎氏と巡っている。
そこで、今回はひとまず簡易局を片付けることにするが、この２局、カーナビの地図に出てこない。
縮尺を変えていくと、施設情報としては出てこないものの、地図上に「〒」の表記だけは現れるので、これを頼りに行ってみることに。
途中、道路工事などもあったりして、やや手間取りながら近付くと、
何だかこっそりと「〒」マークが。入ってみたが、
あれ？ 郵便局、どこよ？
あ、もしかして、奥にある奴ですか？
と、いうことで、どうにか０４８２０：赤城原簡易局に到着した。
いやこれ、ちょっとダンジョン過ぎるでしょ……(´・ω・`)
さて、もう１局は……と、ナビの地図で探してみたが、何だか遠過ぎる。いや、あれ？ これってもう渋川市？
ということは、どうも「１局飛ばしてきたのでは？疑惑」が発覚。
そこで、改めて少し戻り、０４８１９：追分簡易局に辿り着いた。
だだっ広い砂利敷きの駐車場？みたいな広場の奥に建つ、倉庫のような局舎。内部も倉庫のようだったが、窓口の横に灰皿も置いてあり、局内は異様に煙草臭い。今時、こんな郵便局が存在していることに、少々カルチャーショックを受けていたが、そこに巡回中らしい警察官かやってきて、受託者と会話。何でも最近、この界隈にはクマが出没するらしい。
「さっきも××でクマ見た、って言われて……あれ、無線入った、▲▲でクマって110番だってよ」
とまあ、こんな感じ。
テーリング中にキツネやタヌキ、シカなどを見かけたことはあったが、流石にクマはなかったな。途中で遭遇したら、どうするか。
先刻、次の局として地図で見当を付けたのが、０４８１７：南雲簡易局。
ここは既に渋川市域に入っている。更に言えば、旧・勢多郡赤城村になる。
この先、更に進んでも、０４０５７：赤城局(旧・勢多郡赤城村)と、０４１７５：鯉沢局(旧・北群馬郡子持村)は既訪。ただ、その先にはいくつか未訪局(改称後未訪も含む)があり、どうするか。そちらを回ったところで、現在は渋川市域なので、昭和村の既訪局２つや、そのまま沼田を抜けた川場村の既訪２局で、ラリーのポイント稼ぎをするのも考えた。
結局、「いや、基本は通算訪問数を伸ばすことだ」と考え、渋川市域に入っていくことを選択。
その途上に当たる０４０５７：赤城局には立ち寄ることにした。
通算記録用を除く通帳に入金しておく。
しかし、鯉沢局は微妙にルートから外れるためパス。
そのまま旧・北群馬郡子持村エリアを西に進み、０４０７３：子持局へと向かった。
ちょっと幹線道路からは奥に入り込んだ所にあって、わかりにくい。何だか、離島の郵便局によくあるパターンだ。
ここまで来たからには、上越新幹線よりも東側は片付けておこう、と、比較的近くにある０４２２４：渋川川島局へ。
ここは、吾妻線・金島駅からも近いが、そうそう来る機会がある場所でもない。
本来ならば、更に吾妻線沿いを遡上したり、伊香保にでも行こうか、いやいっそのこと高山村方面へ……とも考えたが、キリがなくなりそうなので、自粛。
そのまま、手付かずで残っていた渋川市街へと向かうことにした。
(つづく)