西洋箱柳

西洋箱柳といふ植物を、皆樣は御存知だらうか。僕の出た大學の數學研究室の近くには、有名な竝木があつた。三十年以上前のことだが、竝木は老朽化してゐたため立入禁止だつた。


さう、西洋箱柳とは、ポプラの事なのである。西洋箱柳は例によつてポプラの和名で、和名の方が木のイメージが掴易いと想ふ。


此の賦録では他にパセリやレタス、キャベツ等の片假名語の和名も紹介して來たが、どうして和名があるのに我々は片假名語を使ふのだらう。


植物に限つた事ではない。例へば我々は寫眞機を普通、カメラと呼ぶ。どう見ても寫眞機の方が分易い言葉だ。


特に文字で見た場合、アルファベットや假名よりも漢字の方が明らかに言葉の認識速度が速い。これは運輸省の標識を認識する速度の計測でも證明されてゐる。


石井勲氏によれば、子供は讀むだけなら畫數の多い字の方が覺えやすい、といふ。常用漢字や當用漢字は畫數を減らす事を大きな目的としてゐたが、あれは無駄な努力だつた。


何故なら我々は手書で文章を書く機會など稀だからだ。それなら畫數の多い漢字を復活して、子供に覺易く配慮した方が良い。その方が漢字の繫りも能く分るし合理的だ。


そして片假名語も徐々に追放して行かう。ポプラよりは西洋箱柳の方が、言葉を迅速に判断でき意味を深く理解できる。