Ｗ杯ブラジル大会の日本代表で、Ｊ１Ｃ大阪に所属するＦＷ柿谷曜一朗（２４）がスイス１部リーグ・バーゼルへの移籍が濃厚となっていることが２日、分かった。
関係者によると、バーゼルから正式な獲得オファーが届いており、移籍を視野に交渉を進めているという。１日に大阪市内で自主トレに参加した後に日本を発ち、既に現地入りしているとみられ、合意に向けた最終調整を進めている。
柿谷はＷ杯から帰国後、チームからオフを与えられているが、当初３日に予定されていたチーム合流が４日に先送りされた。
柿谷はＣ大阪の下部組織出身で、０６年にクラブ史上最年少の１６歳でトップチーム昇格を果たした。イングランドプレミアリーグ・マンチェスター・ユナイテッドの日本代表ＦＷ香川真司は同期入団。昨季はリーグ３位となる自己最多の２１得点を挙げた。昨年７月の東アジア杯で日本代表に初選出され、Ｗ杯では１次リーグ２試合に出場したが、ノーゴールに終わった。
先月２８日にオフを返上して大阪市内で自主トレを行った際には、今後の動向について「まだ全然（決まっていない）」と話していたが、交渉は着実に進んでいた。
「一度は海外でやってみたい」と話していたこともある柿谷だが、４歳から育ったクラブに対しては深い愛着を抱いている。常々「タイトルを取りたい」と話しており、昨オフにはイタリア１部リーグ（セリエＡ）のフィオレンティナから正式オファーが届いたが、「Ｃ大阪からＷ杯に出たい」と残留を決断した。ただ、２８歳という選手としてピークの状態で迎える１８年Ｗ杯ロシア大会を見据え、悩みに悩み抜いた末の決断となった。
バーゼルは１８９３年に設立され、１００年を超える歴史をもつ名門クラブ。リーグ優勝１７回を誇り、１３‐１４年シーズンまで史上初のリーグ５連覇を達成した。１１‐１２年には欧州ＣＬ（チャンピオンズ・リーグ）でベスト１６に進出。来季も出場権を得ている。０６‐０８年には元日本代表ＤＦ中田浩二が在籍した。Ｗ杯でアルゼンチンに延長の末敗れたスイス代表には、ＭＦシュトッカーら３選手を送り込んでいる。また、４月１２日の“大阪ダービー”Ｇ大阪戦（ヤンマー）を関係者が視察するなど、早くから柿谷へ興味を示していた。
自身のさらなる成長によって日本を高みへと導くために、桜のエースがついに、海を渡る。
