サッカーの２０１４年ワールドカップ（Ｗ杯）ブラジル大会の１次リーグ組み合わせ抽選が６日午後１時（日本時間７日午前１時）から行われる。日本の対戦相手とともに注目されるのが、同時に決まる試合会場だ。面積が日本の約２３倍のブラジルは都市間の気候差も激しく、試合会場がコンディションの維持に影響を与えるからだ。
３２チームが出場する今大会の日程はすでに確定し、１次リーグの組み合わせが決まるまでは８組を表すＡ～Ｈと、各組に入るチーム番号の１～４で便宜的に表記されている。抽選会前に分けられた４グループ（Ｇ）のうち、シードの第１Ｇは「Ａ１」「Ｂ１」など日程上の「１」に入り、Ａ１はブラジルだ。シード以外の各チームは「Ａ２」から「Ｈ４」まで、２４パターンのいずれかに組み込まれる。
この前提でみると避けたいのが「Ａ３」のナタル（第１戦）フォルタレザ（第２戦）レシフェ（第３戦）と「Ｄ４」のマナウス、レシフェ、ナタル、「Ｇ４」のナタル、マナウス、レシフェ－の３つ。いずれも高温多湿のエリアで全３試合を戦うことになるからだ。特に「Ａ３」は国際プロサッカー選手会などが日程変更を申し入れたナタルでの午後１時開始の試合が初戦で、第２戦が強敵ブラジル戦だ。アマゾンの都市マナウスが絡む日程も、マナウスが日本のベースキャンプ地として有力なサンパウロ北西部イトゥから２６５４キロと遠いため、移動負担が大きい。
一方、戦いやすいのは「Ｈ２」のベロオリゾンテ、ポルトアレグレ、クリチバ。３会場とも気温は低めで、イトゥからも比較的近い。ただ相手が欧州勢ならば、高温多湿な地域での対戦は日本に利を生む可能性もあり、厳しい気候が「招かれざる客」とは限らない。
今晩、Ｗ杯の組合せ抽選会だね。
夜遅く、ＮＨＫで放送があるみたいだよ