長友最高７点！

イタリア・セリエＡ　カリアリ１―１インテル（２９日・トリエステ）　インテルの日本代表ＤＦ長友佑都（２７）が２９日、アウェーのカリアリ戦に右ウイングバックで先発。アルベルト・ザッケローニ監督（６０）が視察に訪れた中、後半３０分にＦＷイカルディ（２０）の先制ゴールをアシストした。試合は１―１で引き分けた。３０日付の地元各紙では高評価が相次ぎ、ガゼッタ・デロ・スポルト紙からは「パーフェクトなゴールを導いた」とチーム最高点となる７点を与えられた。

　「またもや美しいプレー。彼のクロスは、イカルディの頭にミリ単位で放たれ、パーフェクトなゴールを導いた。ミドルシュートも試みた。彼の時間だ」

　この賛辞を寄せたガゼッタ・デロ・スポルト紙だけでなく、スポーツ紙主要３紙で長友はチームトップの７点だった。

　まさにピンポイントのクロスだった。右コーナー付近でフリーになると、じっくりとゴール前の動きを見極めて右足を一振り。ゴール右へ走り込むイカルディへ「当てればゴール」という完璧なタイミングで合わせた。

　視察に訪れていたザッケローニ監督は、駐車場へ向かっていたため“御前アシスト”にはならなかった。長友は「来てるというのは試合前に聞いていた。いつもと変わらずパフォーマンスをすれば大丈夫という自信があった」。右サイドでのプレーは今季初。「チャンスはかなり作れたと思う」。終盤は立て続けにクロスを入れて勝ち越しを狙ったが、同点のまま終わった。「あの中で１本でも精度が合っていれば、２点目が入っていた。アシストした部分よりも、そこの部分を僕は追求していきたい」と話す。

　今季は、守備より攻撃面での働きが目立つ。「代表でもアシストはしてるけど、今のインテルでは、かなり攻撃に絡んでいる。代表でも、もっともっと自分が引っ張るくらいの気持ちでやりたい」と代表を見据えた。