香川の移籍金６５億円！

　ザックジャパンのエースの価値が急上昇した。マンチェスター・ユナイテッド（イングランド）が、所属する日本代表ＦＷ香川真司（２４）の違約金（移籍金）をなんと５０００万ユーロ（約６５億円）に設定したことが判明。日本代表の１０番は選手としての評価に加え、ピッチ外の“商品価値”もワールドクラスであることを証明した。

　昨年６月にドイツリーグのドルトムントから移籍金１５００万ユーロ（約１９億５０００万円）でマンＵに加入した香川は、わずか１年で自らの価値を飛躍的に高めた。

　欧州サッカー界で事業展開する広告代理店関係者は「香川を今、獲得しようとすれば、移籍金は５０００万ユーロ前後になるといわれている。マンＵはそれほど香川を評価していて、現時点では売りに出すつもりがないということでしょう」と明かした。Ｃ大阪からドルトムントに移籍した際の移籍金が３５万ユーロ（約４０００万円）だったことを考えれば、その価値は１４０倍を超える。

　香川は推定年俸３００万ポンド（約４億５０００万円）で、２０１６年６月末まで４年契約を結んでいる。一般的に残りの契約年数が長いほど移籍金の設定は高くなるが、香川は１年目からイングランド・プレミアリーグでアジア人１シーズン最多記録となる６ゴールやハットトリックをマーク。この実績が移籍金に加味された。

　さらにはピッチ外でも高い評価を受けた。マンＵは香川の獲得で「東芝」「ヤンマー」「カゴメ」などの日本企業とスポンサー契約を締結。今月、日本で行った２試合のプレシーズンマッチでも会場は“満員御礼”で人気の高さを証明。その商品価値はずぬけている。これも、超一流選手の証しといえる５０億円超えの移籍金が設定された理由だ。

　もちろん香川は他クラブへの移籍を望んでおらず、マンＵ側も香川を放出候補とは考えていない。高額の移籍金設定はあくまで引き抜きを防止するためだ。ちなみにバルセロナ（スペイン）のアルゼンチン代表ＦＷリオネル・メッシ（２６）の移籍金は２億５０００万ユーロ（約３２５億円）で香川の約５倍に設定されている。

　先日、香川の古巣ドルトムントのユルゲン・クロップ監督（４６）が愛弟子の獲得を目指し「この夏、コンタクトを取った。とりあえず聞いてみようと思った」とドイツメディアに告白。かねて熱視線を送ってきたが、放出時の３倍を超える移籍金ではさすがに手が出せないだろう。それほど、香川は英国でビッグになったということだ。