◆キリンチャレンジカップ２０１３ 日本３―０ラトビア（６日・ホームズスタジアム神戸） ザック日本は今季初戦でＦＩＦＡランク１０４位のラトビアと対戦して、３─０で快勝した。日本代表はＷ杯アジア最終予選Ｂ組で勝ち点１６に伸ばし首位を独走。３月２６日のヨルダン戦で勝利すれば、２試合を残して５大会連続５度目のＷ杯出場を決める。
スタメンはＤＦ今野泰幸（３０）＝Ｇ大阪＝以外、海外組で構成された豪華布陣。初招集のＦＷ大津祐樹（２２）＝ＶＶＶ＝はベンチスタートとなったが、後半３６分に代表デビューを飾るも無得点に終わった。
日本は前半、本田と香川を中心に試合を組み立て、チャンスを演出するが決定機とはならなかった。しかし、前半終了間際の４１分、内田篤人（２４）＝シャルケ０４＝が右サイドからグラウンダーのクロス。中央の岡崎慎司（２６）＝シュツットガルト＝が足で合わせコースが変化、ポスト左を叩きそのままゴールに吸い込まれ先制した。
後半からは遠藤保仁（３３）＝Ｇ大阪＝、前田遼一（３１）＝磐田＝を投入。後半１５分にはドリブル突破した香川真司（２３）＝マンチェスターＵ＝が右サイドからクロス、中央の本田圭佑（２６）＝ＣＳＫＡモスクワ＝が左足ダイレクトボレーで追加点。さらに同１６分には、香川のワンタッチパスで抜け出した岡崎が相手ＧＫを交わして、無人のゴールに流し込んで３点のリードを奪った。
ザッケローニ日本代表監督「最初はなかなかスムーズにいかなかったが、２か月も集まっていなかったので、それも想定内。前半の残り１５分から、後半にかけてはいいプレーができた。３月のヨルダン戦でもいい結果を出したい」
岡崎慎司「前に出たり後ろに下がったり、考えながらプレーした。ゴールは自分の得意な形で取れた。イメージしてきたことが点になった。気合が入っていたし、チームが勝てて良かった」
スタルコフス・ラトビア代表監督「ラトビアの選手は（国内リーグ前の）準備段階で、レベルは低かった。後半にそれが露呈した。それでも忍耐強く頑張った」
◆日本代表スタメン
▽ＧＫ 川島永嗣
▽ＤＦ 今野泰幸、長友佑都、内田篤人、吉田麻也
▽ＭＦ 長谷部誠、細貝萌
▽ＦＷ 岡崎慎司、本田圭佑、香川真司、清武弘嗣
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