タジキスタン戦を翌日に控えた１０日、日本代表ＭＦ清武弘嗣（２１）＝Ｃ大阪＝が来年１月の移籍市場でブンデスリーガ・ニュルンベルクに移籍する可能性が浮上した。同時に最大３人の日本人獲得を狙う同クラブの最大の標的が若き司令塔だ。途中出場が濃厚なタジク戦でフル代表での初ゴールを決め、欧州への飛躍に向けて猛アピールする。
前日の銀世界から一転、気温１３度の快晴であらわになった荒れたピッチを清武が紫色のド派手なスパイクで踏み締めた。１０日午後の前日練習、ドゥシャンベ・セントラルスタジアムの芝ははげあがり、茶色の土が顔をのぞかせた。
清武にとって、右太もも負傷で離脱する直前の９月のウズベキスタン戦以来、２度目となるザック・ジャパンの敵地遠征。「今までこんなひどいピッチは経験したことはないけど、想像したほどではなかった。先発だろうが控えだろうが、自分のやることをしっかりとやるだけです」。劣悪な環境にも、若き司令塔は平常心を貫き通した。
１０月に８―０と大勝した格下との試合は、チームの最終予選進出のみならず、自らの欧州飛躍も懸ける大切な一戦だ。ブンデスリーガで今季１５位のニュルンベルクが、今冬の移籍で獲得に乗り出していることが判明。９月中旬には強化担当者が来日し、Ｃ大阪戦などＪリーグ５試合をスタンドでチェックしていた。
「我々は同時に２人以上の日本人選手を獲得する準備がある」とクラブ幹部が語るように、最大３選手の同時獲得をもくろんでいる。同幹部はテクニシャンながらも、献身的なプレーと運動量というドイツサッカーへの適応力の高い司令塔を高く評価。ユニホームスポンサーで、同市に本社を置くアディダス社と契約していることも考慮し、日本人補強計画の最大の目玉としている。
来夏のロンドン五輪後を欧州移籍のタイミングと考えている清武だが、心境の変化も生まれた。「確かに五輪後がベストだけど、冬に（オファーが）来れば、状況を整理しなければいけない」と関係者に語った。ニュルンベルクの強化幹部は今月末にＪリーグ視察のために再来日し、１１日のタジク戦のＤＶＤを入手する予定。そこに映る清武のプレーが最終的なオファーの判断材料となるのは間違いない。ザック監督の信頼厚い、期待の新鋭が格下を一蹴し、欧州飛躍の糧を手にする。
◆清武 弘嗣（きよたけ・ひろし）１９８９年１１月１２日大分市生まれ。２１歳。大分Ｕ―１５、Ｕ―１８を経て２００８年トップチーム昇格。１０年Ｃ大阪移籍。０９年Ｕ―２０、１０年Ｕ―２２今年８月フル代表にそれぞれ初選出。フル代表通算３試合得点なし。１７２センチ、６６キロ。
今年、サルズキブログで追いかけてる清武君。
清武が移籍らしいよ
まだ若いからね。
早く海外に行って揉まれたほうがいい。
清武は、香川と背丈は似てるけど、香川は、１・５列目から前線に出て行くゴールゲッターに対し、
清武は、１.５～２列目からのパサーなんだよね。決定的なパスを出せる。でも中村憲剛とはまた違ったタイプのパサーなんだよね。
ザッケローニは、清武をA代表専属にしたみたいだね。
彼は、途中出場で決定的な仕事をする。
スピードと運動量があって、流れを変えられる。
しかもどういうメンバーでもフィットする。
スーパーサブ的な切り札としたら適役。
ザッケローニが放さないのも分かる。
普通だったら、U-２２でオリンピック予選のメンバーなんだけど。
ザッケローニ、相当期待してるね
清武は、サルズキと同じ大分出身なんだよ
期待してるから、ほんと頑張ってちょ
ではでは