ロンドン五輪アジア２次予選（２３日＝日本時間２４日未明、クウェート、モハマドアルハマド・スタジアム）サッカー男子のＵ－２２（２２歳以下）日本代表は、Ｕ－２２クウェート代表との第２戦に１－２で敗れたが、２戦合計４－３として、９月に始まる最終予選進出を決めた。日本は１９日にホームで行われた第１戦に３－１で先勝していた。関塚監督は試合後「よくやってくれた」と選手たちを労った。
日本は試合の序盤に攻め込まれる場面が目立ったが、ＧＫ権田（ＦＣ東京）の好判断や相手の決定力不足に救われた。１８分にはエリア右から東（大宮）が左クロスに頭を合わせて日本最初のシュートを放ったが、精度を欠いて枠をとらえられず。だが２１分、右サイドを抜け出した酒井宏（柏）に後方から縦パスが入ると、エリア内から右足でループシュート。飛び出したＧＫの頭上を越えたボールはゴール中央に吸い込まれ、１－０と先制して前半を折り返した。
後半に入るとクウェートが積極的に攻撃を仕掛け、５分にエリア中央のハジアが左足ボレーをゴール右上に突き刺して同点ゴール。１４分には鈴木（新潟）がＰＫを献上して、Ｙ・ナセルに逆転ゴールを許した。だが２失点の後は追加点を与えず、１－２のまま終了。日本が２試合合計４－３で上回り、最終予選進出を決めた。
関塚監督は試合後「よくやってくれた。後半２０分過ぎに相手がバテてきたので、追加点を取れれば勝てた。（最終予選は）チーム一丸となって勝ち抜きたい」とコメント。先制点を決めた酒井宏は「ゴールに入ってくれてよかった。最後はみんなで助け合って、３点目を与えなかったのがよかった」と笑顔をみせた。
５大会連続９度目の本大会出場を狙う日本は、９月２１日に最終予選の初戦に臨む。アジアに与えられた出場枠は３．５。最終予選は４カ国ずつ３組に分けてホーム＆アウェーでリーグ戦を行い、各組１位が五輪出場権を獲得。各組２位はプレーオフにまわり、１位がアフリカ予選からの進出国と対戦、勝者が出場権を獲得する。
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