妻の父の葬儀に行った。
去年の夏以来会えていなくて、今年の正月も入院していたので、声を聞いたのは妻の母と『大谷の特集番組を録画しといてくれ』と、電話越しで話しているのが最後。
直接では退院後にLINEのやり取りをしたのが最後だった。
葬儀場で妻の父と対面する。
『お義父さん、ごめんなさい』
と思わず口にでた。
妻の事が無ければ、精神的苦痛もなくてもう少し長生き出来たかも知れない。
何よりも葬儀の準備も妻と妻の妹が話し合って決めていたはずだ。
妻の事だから、
『え！これでこんなに高くなるっておかしくない！？』
なんて言いながら。
子供達は棺に近づくのに躊躇いがちだった。
もちろん祖父が亡くなった事実は分かっているけれど、やっぱり思い出すのが怖いんだろう。
むしろ、従姉妹と会えた事もあって、無理にテンションが高い様で、それが心配になる。
弔辞は妻の妹の長男が読んだ。
これも本当なら妻の役割だったのだろう。
何だか妻への怒りを感じた。
火葬場で最後のお別れをして。
しばらく休憩室で待つ。
コンビニのおにぎりとお茶。
妻の妹の夫が缶コーヒーや子供達用にコーラ等を買って来た。
その中に缶ビールがあって、妻の妹の夫と妻の従姉妹が数本飲んでいた。
そういえば、妻の時に妻の従姉妹とその夫が瓶ビール飲んでて、『この人何しに来たんだろ』って哀しみに耽る中で考えていたのを思い出した。
いや、別に自分で金払って飲んでるんだからどうこう言わないけど、今回の場合と妻の時の場合って受け止め方が違うと思うんだけど。まぁ、所詮は他人。血の繋がりがある訳では無い。『そういうもんだ』と言う事なんだろう。
妻の父と交わしたのLINEには
『早く元の生活に戻れる様に祈っています』
とあった。
でもね、お義父さん。元の生活にはもう戻れないんですよ。
元の生活ってのは妻がいた生活なので。
だから、ごめんなさい。それにお応えする事はできません。
ただ、お義父さんの血を受け継ぐ子供達は護っていきます。