ハワード・フィンスターの生存中、1995年から"パラダイス・ガーデン"には3度訪れています。そしてどれも日曜です。というのも日曜はキリスト教の伝導という事もあり礼拝のようなイベントとしてフィンスター自身がこの日だけはガーデン内にあるショップに姿を現すことになっていました。本人に会いに行くというのが目的でした。
1995年の夏、筆者とハワード・フィンスター at パラダイス・ガーデン
この時に書いてもらったサイン Howard To Joji この本の中にサインをいただきました
2001年フィンスターが亡くなった後、パラダイス・ガーデンは最初家族で運営されたり、アラバマ州(所在地のサマービルはジョージア州なのだが何故だろう)の非営利団体に運営されますが、うまく行かずしばらく閉鎖されていました。2011年になり地元の自治体がパラダイス・ガーデンを購入して国家歴史登録財として追加され、2012年庭園は再開されました
パラダイス・カーデンにあった看板とコミカルなオブジェ
地元の自治体が国家歴史登録財として管理されていたり、ハワード・フィンスターがいなくなったパラダイス・ガーデンがどのように変わってしまったか、コロナ明けには再び訪ねたいと思っています。アメリカを旅行された際はパラダイス・ガーデンのあるジョージア州サマービルまで足を伸ばしてみてはどうでしょうか。
行く度にサインを頂いていました
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