ねじまき鳥クロニクル / 村上春樹

とにかく長くて難解なストーリーだ。
最後にたどり着くまでに何度も「やれやれ」と思う。

クリーニングに出しておいたワンピースとともに突然姿を消した妻を探し、岡田トオルの果てしない苦闘が始まる。

その妻探しの過程で幾度となく登場し、行く手を阻むのが義兄の綿谷ノボル。
学者にして、その後衆議院議員となる彼はまったくつかみ所がないが、読む者の心の奥になにやら「イヤ」な感じを残し続ける。

家の裏にある路地を抜け、空き家の井戸に降りるところから物語は様々な方面に波及し、つながっていく。

空き家の向かいに住む笠原メイ。
いなくなった猫を探す加納マルタと妹のクレタ。
預言者の本田さんとノモンハンで一緒だった間宮中尉。
謎の事業を行なうナツメグと話すことが出来ないシナモン。

長編かつ展開が複雑であるために、何度読んでもこの物語の主題がわからない。

間宮中尉から送られてくる長い長い手紙は、何を暗示しているのだ。

井戸の中と右頬に出来たアザには何の関係があるのか。

ギターを持った男とバットと綿谷ノボルに何の関係があるのか。

最後にはすべてのツジツマが合うかのように物語は終わる。

そして、読んだ者の心の中にはある種のうまく説明できない違和感が残る。
いつかまた読んでみたら、ふと謎が解けるのではないかと考えてしまう。
何か重要なことを読み落としているのではないか、と不安になる。

こんな気分になるのは村上春樹の作品の中で「ねじまき鳥」だけである。

きっといつかまた読み返してしまう。