左側の法則

歩行者が道路を歩くときには右側。車は左側を走らなければならない。そんな事は言われなくたって誰でも分かっている。しかし、昭和25年頃までは人も車も左側通行だった。

そもそも武士は左側に刀を差しており、右側通行だとすれ違う際に刀同士がぶつかってしまう。また左側を歩いていれば、敵に遭遇した際に刀を抜いて右側の敵にすぐ切り付けることが出来る、等の利点があった。それが車が普及するにつれて、歩行者の視認性を考慮して現在の「車は左、人は右」になった。

しかし、人間はもともと左側を歩くように遺伝子にプログラミングされているらしい。この理由は明らかになっていないが、国や性別による差違はなく、人類全てに共通する習性なのだそうだ。心臓が左側にある為に、それをかばう為に無意識に左側を歩くと言う説。利き足が右足の人が多く、右足の蹴る力が強い為に左側によってしまうという説、などがあるが、いまだ真相は不明らしい。

以前、ふと歩いているときにこの話を思い出し、自分が自然に左側を歩いているのに気付いて納得した。

しかし、私が朝に降りるオフィス近くの地下鉄の駅では、改札を出ると人々はいっせいに右側通行で怒涛の如くそれぞれのオフィスへ向かう。群集心理が働いて前の人についていく行動となっているのかもしれないが、自然に逆らって右側を歩いていたのでは、無意識のストレス、あるいは緊張感が身体にかかっているはず。

あ、なるほど。これも出勤前に無意識のうちに右側を歩いて精神を緊張状態に保っているのかもしれないね。

ふと思いついたが、陸上やスケートなどのトラック競技は左回りだ。

左側のなぞ。