大人気「自由研究シリーズ」の著者、ホリー・ジャクソン初の大人向けミステリーです。
27歳のジェットはハロウィンの夜、何者かに殴打され意識を失います。2日後に目覚めた彼女が告げられたのは、殴打によって脳内に動脈瘤が形成され「余命はあと1週間」という残酷な宣告でした。手術しても成功率は10％。ジェットは10％の賭けには乗らず、「自分を殺した犯人を自分で見つける」と決意し、幼なじみのビリーと共に事件を調べ始めます。
冒頭のハロウィンパーティでの登場人物紹介から、帰宅直後の殴打事件、そして余命宣告へ。展開はとてもスピーディです。
実は予備知識なしで読み始めたので、余命一週間ということはベッドの上で推理する「安楽椅子探偵」もの？などと考えていたのですが、全然違っていました。いつ破裂するかわからない動脈瘤を抱えたまま、ジェットは無理やり退院し、街を歩き回り、不法侵入し、関係者を脅して回るのです。「私、あと〇日で死ぬんですよ」という最強ワードをふりかざしながら。
前作『夜明けまでに誰かが』もタイムリミットサスペンスでしたが、今回は「自分の死が決定づけられている」というさらに特殊な極限のタイムリミット。
「自分だったらどうするか」とおそらく誰もが考えると思いますが、私なら10％の確率に賭けて手術を選びます。仮に失敗したとしても、何も感じないまま旅立てるわけですから。
ヒロインのジェットは27歳という設定ですが、それにしては少し子供っぽいと感じる部分もありました。「自由研究シリーズ」のピップや、『夜明けまでに誰かが』のレッドといった、著者が描いてきたティーンの主人公たちとキャラクター造形が重なります。
私自身は、このジェットの傍若無人なキャラクターに少しイラっとなりましたが、彼女の置かれた極限状況を考えれば、読者としては受け入れるしかないでしょう。対して幼なじみのビリーはまさに天使のような存在で、純粋過ぎてとても20代後半とは思えませんが、彼がラストで見せる「強さ」に、はっとしました。最初から誰よりも強い人だったのだと気づかされます。
ジェットが迎える結末は、当初彼女が目標としていた形とは違いましたが、それ以上のものを彼女にもたらしてくれます。この結末は予想外で、ジェットが感じた「救済」は、読者である私にとっても大きな「救済」となりました。
ただ、作者の持ち味である“ダークな部分”は本作でも遺憾なく発揮されています。
『自由研究』で見せたピップの闇落ちや、『夜明けまでに誰かが』のバイオレンスな展開。今回の事件の真相もかなりの「胸糞」案件です。絶対的な善であるジェットとビリーに対して、周囲のサイコパス濃度が高すぎる……。ラストの真相究明の救いのなさにも驚きました。光が強いほど影が濃くなるということでしょうか。
今後もホリー・ジャクソンならではの光と影の強烈なコントラストで、読者を惑わせてほしいと思います。
【作品データ】
タイトル： 『余命一週間の探偵として』
著者 ：ホリー・ジャクソン
訳者 ：服部 京子
レーベル 創元推理文庫（2026/7/9）
。（「誰が犯人ではなかったか」だけは覚えていたのですが）。
