USエアフォースアカデミー＜空軍士官学校＞
先ほど無事に落札された商品です（笑）。
コロラド州の項で紹介しているとおり、コロラドスプリングスにある
空軍士官学校（Air Force）ファルコンズのプルオーバージャケットです。
学業レベルが高く（！）、NCAAトーナメントにしょっちゅう出場できるほど強化も
できるはずがないので、日本での知名度はいまひとつですが、れっきとした
NCAAディビジョンⅠプログラムです。
（全日本と戦ったら・・・飛行機に乗れないので、そうそうビッグマンをリクルート
できないという特殊事情があるとはいえ、ロスターには６－１０、６－９、６－８・・・
日本は勝てないでしょう。）
それぞれウェストポイント（ニューヨーク州）とアナポリス（メリーランド州）の愛称
で知られる、アーミー（陸軍）、ネイビー（海軍）の方が一般的には有名ですが、
バスケットボールで最も高いレベルなのはこの空軍であると言えます。
所属するカンファレンスはマウンテンウェスト。ユタ大学にブリガムヤング大学。
ニューメキシコにUNLV（ネバダラスベガス）などが名を連ねる、
全米トップクラスのカンファレンスで揉まれているからです。
最近はNBA選手を出していませんが、サンアントニオ・スパーズの名将、
グレッグ・ポポビッチの母校でもあります。
フットボールも有力校で、オフィシャルサプライヤーはナイキ。
通常、日本で想像されるミリタリースクールとはかけ離れた環境にあると
言えます。
↓左脇下に着脱しやすいよう、ジッパーが付けられているのは流石の作り
です。
この陸海空軍士官学校、実は1980年代に揃って来日。日本で総当りの
公式戦を行いました（今考えれば大変贅沢なイベントです。）。
このとき2勝して帰ったネイビーには、あのデビッド・ロビンソンがいました。
ノースカロライナやケンタッキー・・・バスケットボールの超名門大学とは
また違う、強靭な精神力と頭脳でプレイする、士官学校のバスケットボール
こそが、日本のお手本となるスタイルかもしれません。
*ちなみにナイキの人気シューズシリーズ、”エアフォース”は米国大統領
専用機より名づけられたもので、このエアフォースアカデミーと
直接関連はありません。。。
NBA、NCAAを生で観に行こう！