私が初めて法然院の山門を見たのは20歳の時だった。
秋の観光シーズンだったので観光客のいない早朝に行った。
山門の外から見た景色がこの写真だ。
門の外は仄暗いのに門の中は、まさに錦秋。
四角く切り取られたその景色は、さながら極彩色の映画のスクリーン。
私は震えるほど感動したのを今も覚えている。
ゆっくり門を潜って、中に入り、階段を降りて後ろを振り返った。
門の四角い画面に見えるのは、打って変わって闇。
まるで魑魅魍魎が蠢くような不気味な闇が広がっている。
今、自分はあの闇の世界から来たのかと思ったらゾッとした。
この門は光の世界と闇の世界、つまり極楽と地獄を分ける境界線なのか。
この世には極楽と地獄が常に背中合わせに存在し、人間は簡単にどちらにも行き来できると、
この門は教えてくれているのではないだろうか？
どちらに行くかは、お前が決めることだと、門は言っている。
以下の法然上人の言葉もまた然り。
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われらが往生（極楽に生まれること）は、ゆめゆめ、わが身のよしあしきにはより候まじ（自身の善悪には関係がない）。ひとえに佛の御ちからばかりにて候べきなり。
罪の軽重をいわず（自身の罪の軽重に関係なく）、ただ念佛だにも（念佛さえ）申せば往生するなり、別の様なし。 往生は一定と思えば一定なり、不定と思えば不定なり。（極楽往生は、可能であると思えば可能であり、不可能であると思えば不可能である。）