我が家の菩提寺や
親戚の菩提寺の
墓地を見ても
この20年ほどで
急激に無縁墓が増え、
古いものは
お寺が
無縁墓を
まとめて整地されたり、
墓地自体をなくして
しまわれるお寺も増えました。
・子供がいない、
・子供が嫁に行った、
・子供が遠方に生活拠点を持ち
戻らない、
・高齢になり墓参りが
大変になった
等の方は、
今あるお墓をどうするか
という問題が生じます。
いわゆる「墓じまい」
の問題ですね。
1つは、
今のお寺に
永代供養料を
払うこと。
この場合は、
お墓はそのまま残ります。
ただし、
永代供養と言っても
未来永劫に墓を置いて
くれる訳ではありません。
相場では
20年～数十年でしょう。
定期的に供養する人が
いなければ、
いずれは無縁墓として
お寺や行政に処分されます。
そもそも、
墓地と言うのは、
いくら高額でも
広大な墓地でも、
「購入」するのではなく
土地を「借りる」もの
ですので、
年供養やお布施など
何もしないで放置していれば
いずれ処分されても
仕方のないものなのです。
ただ、
問題は、
お墓には、
お骨が埋められている
と言う点です。
墓地が処分される
と言うことは、
墓石を取り除いて整地し、
次の人が購入できる
ように
更地にする
と言うことです。
その際に、
当然お骨の一部が残っている
可能性もあるのですが、
お寺が処分するのですから
ご住職が供養された後で
とは思いますが、
整地の際に取り除かれます。
(もちろん、
きちんと残っていたら、
これを次の墓地などに
お渡しするのですが、
どうしても一部は残って
しまう可能性があります)
これを
バチが当たると捉えるか
どうかですが、
両親や配偶者など
近しい人のお骨だったら、
やはり、
お寺に勝手に
そんなことをされるのは
たとえ、
自分たちが墓参りに行かな
かったせいだとしても
人情として忍びないところも
あるのではないでしょうか。
そのため、
同じお寺の墓地の敷地内で、
無縁墓の墓石だけを
寄せ集めて
まとめて供養
されているお寺もあります。
この場合も「墓じまい」と
呼べると思います。
ただ、
その場合、
お骨はどうなっているかは
お寺のみ知る
感じでしょうか。
また、
そのお寺は遠いから
無縁になったわけですので
今後も墓参しない可能性
の方が大きいわけです。
その場合、
今後はそこを更に整地するのか
その辺のところは
未来のご住職次第
ではないでしょうか。
そこで、
いずれ他人に
無縁墓にされる
くらいなら、
いっそ、
元気な今、
ご自分の手で
「墓じまい」をする
という
選択肢があります。
具体的な手続きは、
①手放すお寺と次のお寺及び
行政から証明書や許可証を取り
②今のお墓からお骨を拾い上げ
③墓石を除去するために
魂抜きのお経をあげて貰い
④更地にしてお寺に返す
(上述のように、
墓地代は
元々土地借り料ですので)、
⑤新しい永代供養合同墓などに
開眼供養のお経をあげて貰い
⑥お骨を納骨する
という流れになります。
まあ、人によっては、
そこまでしなくても、
お墓の土だけ取ってきたら
いいと言う人もいます。
そこは、
考え方次第なので。
次に、
新しくお骨を納める墓地は、
将来を考えれば
本山などの合同墓が
ずっと供養して貰える
と言う
安心感がありますが、
合同供養形式の
ビルの納骨堂でも構いません。
ご自身に万一の事があった時に
ご自身のお骨と一緒に
樹木葬や海洋散骨する
という方法で
「死後事務委任契約」を
されても構いません。
なお、
墓じまいは
お寺や地域によって
違う宗派でも受け入れたり
そもそも、「◯◯家」と言う
墓石でなくても、
「心」みたいな墓石名で、
友人などと一緒でも構わない
と言うお寺もあります。
これを機に、
ご住職に、正直に
「無縁墓にはしたくない
子供はこちらには帰ってこない
こんな形でよかったら、
私がいなくなっても
お墓を存続できるのだけど」
と、ご相談されてみるのも
一案かなと思います。
戦後
「家督相続制度」が
なくなり、
核家族化や
東京一極集中が
進んだ時点で
こうなる事は
容易に予想されました。
コロナを機に、
病院から直接火葬場、
一日葬という流れにも
拍車がかかりました。
消えた風習が
元に戻る事はありませんが
できれば、
皆が「よかった」と思える
新しい
墓じまいができれば
未来に向けた
安心に繋がりますよね。゜
©️2023 松宮紀代