10月25日前半琴弾八幡宮〜70番本山寺

令和元年

10月25日小雨のち晴れ　朝は小雨模様だったが、すぐに晴れて良いお遍路日和だなと思った。気持ち良く歩いていると、交差点の左に琴弾八幡宮の大きな鳥居が見えてきた。68番神恵院69番観音寺は近くなので、ここも参拝したいと寄った。境内も大きいけれど、石段もすごい。四国の神社仏閣の参拝は、足腰丈夫でなくちゃつとまらない。写真を撮りながら登って行ったら、二人の学生さんが足取りも軽く下りてきた。「おはようございます。写真を撮りましょうか？」と笑顔で話しかけてきた。態度といい、言葉づかいもなかなかの好青年だった。本殿には『琴』の文字がガラス戸に描かれ、納札箱が設置されていたので一枚入れた。御朱印をもらったら、『寛永通寶』の印も押された。訊ねたらテレビでよく観る『銭形砂絵』の展望台が、すぐ近くにあると教えてくれた。早速行ってみたら、数人の観光客が写真を撮っていた。思いもかけず良かったと思い、石段を下り車道に戻って、数百メートル先の神恵院へ向かった。ここは同じ敷地内に観音寺があるので、1ヶ所で2つの納経ができる唯一のお寺だ。神恵院の山号をみると『琴弾山』といい、神恵院は別名『琴弾八幡』とも呼ぶらしいので、前神寺と石鎚神社の関係と似たような由来かなと思ったりもした。ここの納経所は親切で、お賽銭用に10円、5円に両替をしてくれると張り紙があった。お願いしたら、20枚を紙でくるんで用意してあった。数十キロも歩かなければ着かないお寺もあるのに、得をしたような気分で5〜6キロ先の70番本山寺に向かった。昼過ぎになったので、道路沿いのマルナカで、またうどんを食べた。どこのうどん屋さんも安くて美味しいのでありがたいけれど、セルフでトッピングして食べるのに慣れていないせいか、どうも落ち着かなかった。いつの間にか観音寺市を抜けて三豊市を歩いていた。庭先を掃除していたおばあさんが、「ご苦労さんだねぇ。もうすぐそこを曲がったら塔が見えるよ。」と笑った。『弘法大師一夜建立』の看板が目に入った。｢え〜、一晩で建てたお寺？｣と思わず唸ったが、超人的な伝説が多いので、お大師さんならあり得るかと思った。本山寺には、千年以上前に建立された五重塔が広い境内に聳えていた。明治時代に再建されたらしいが、損傷が激しいので修復の浄財を募っている。御本尊は、霊場唯一の『馬頭観世音菩薩』だ。掲げてある御真言も、舌がもつれそうだった。馬頭観音という事は、この一帯が農作業にたくさんの馬を使っていたのかなと、勝手に想像した。大師堂をお参りすると、納札箱の上に金色の納札が置かれてあった。投入されていないので見たら、『浄土宗沙門』と書かれ住所と名前も詳しく書かれてあった。徳の高そうな僧侶の納札なら御守りになるかなと、頂いて納経帳に挟んだ。

後半に続く