色っぽい
メンバーから出したソロの提案。綺麗に折半されていたギャラ。身内に犯人がいないという証拠は十分過ぎる。が、すべて現場証拠であって武器にはならない。が、何だこの感じは…。俺は彼女を疑いたいわけではない。それなのに……
いや、考えても答えなどでない問題なら、答えがでるようにし向けるだけだ。
俯いていた彼女がゆっくり顔を上げ呟いた
『…孤児院春風…』
『…………』
『あなたのことです……調べはついているのでは？』
顔に掛かる髪を指でどかす彼女の姿は実に色っぽい
『たいした情報はない。仲間が今調べているところだが…お前が話してくれたらそれはそれで助かる…』
『……………』
無言のまま見つめる彼女。この視線を外すわけにはいかない。なぜなら追い込むための最後の生命線。自ら逃がしてたまるか。
『春風は…私達の故郷です。17になってみんなで歌手になるため出ました。それ以外…何もありません。』
『……ほんとうか…？』
『えぇ、よくしてもらっていましたから。みなさんには』
そういって微笑む彼女。
『暴行があったはずだが？』
『…はい…たしかにありました…』
彼女の笑みは続いている
『よくそれで何もないといえるな。』
『簡単なことです。悪魔でも体罰。私達がいたずらをした時だけなので。悪いとは実感しているから否めないんです』
『今の教育委員会に聞かせてやりたい位だ……それで、その孤児院は？』
『風の噂でなくなったと。なんせ出てから一度も顔を出していないので詳しくは…』
『なくなった？原因は…』
『わかりません。おそらく孤児がみな巣立ったのだと思います。だから悲しみません、いいことですから。』
隙がない。話しがシンプル過ぎる。だから……責められない…
『嘘は……よくないですよ』
後ろから聞こえる声。振り向くとそこには長い黒髪を一つに結んだ女。口元を手帳で隠しているが笑っているのがわかる。
『……敦美……』
『ごめんね、少し手間かかっちゃって』
そういて敦美は俺の隣の椅子に座り俺のお茶を飲みだした。
『……あなたは？』
不思議そうに見つめる白川とは逆に敦美はグラスを置き笑った。
『あきのパートナーで敦美といいます。千春さん』
後ろで結んでいた髪を解き頭を２、３回軽く振る。
…色っぽい…
いや、考えても答えなどでない問題なら、答えがでるようにし向けるだけだ。
俯いていた彼女がゆっくり顔を上げ呟いた
『…孤児院春風…』
『…………』
『あなたのことです……調べはついているのでは？』
顔に掛かる髪を指でどかす彼女の姿は実に色っぽい
『たいした情報はない。仲間が今調べているところだが…お前が話してくれたらそれはそれで助かる…』
『……………』
無言のまま見つめる彼女。この視線を外すわけにはいかない。なぜなら追い込むための最後の生命線。自ら逃がしてたまるか。
『春風は…私達の故郷です。17になってみんなで歌手になるため出ました。それ以外…何もありません。』
『……ほんとうか…？』
『えぇ、よくしてもらっていましたから。みなさんには』
そういって微笑む彼女。
『暴行があったはずだが？』
『…はい…たしかにありました…』
彼女の笑みは続いている
『よくそれで何もないといえるな。』
『簡単なことです。悪魔でも体罰。私達がいたずらをした時だけなので。悪いとは実感しているから否めないんです』
『今の教育委員会に聞かせてやりたい位だ……それで、その孤児院は？』
『風の噂でなくなったと。なんせ出てから一度も顔を出していないので詳しくは…』
『なくなった？原因は…』
『わかりません。おそらく孤児がみな巣立ったのだと思います。だから悲しみません、いいことですから。』
隙がない。話しがシンプル過ぎる。だから……責められない…
『嘘は……よくないですよ』
後ろから聞こえる声。振り向くとそこには長い黒髪を一つに結んだ女。口元を手帳で隠しているが笑っているのがわかる。
『……敦美……』
『ごめんね、少し手間かかっちゃって』
そういて敦美は俺の隣の椅子に座り俺のお茶を飲みだした。
『……あなたは？』
不思議そうに見つめる白川とは逆に敦美はグラスを置き笑った。
『あきのパートナーで敦美といいます。千春さん』
後ろで結んでいた髪を解き頭を２、３回軽く振る。
…色っぽい…
悪魔
その瞬間、俺は唾を飲んだ。千春の後ろからゆっくりと近寄る黒い影、銀髪に長いコートを翻しながら近づき、その右手には、180ｾﾝﾁほどにもなる大鎌が目に入る
「ちっ、こんな時に。」
俺は千春を退け、黒髪に近づく
「見つけましたよ、千春様。デュラン様がお待ちかねです。」
白く薄気味悪い顔で微笑む男"地獄の門番クラリッジ"だ
千春もクラリッジの存在に気づき、怯え始めた。
「クッ…クラリッジ！？どうして…あなたが…」
「いやですね～私の仕事はあなたをデュラン様のところにお連れすること、そのためにはどんな事でもしますよ♪たとえ…立ちはだかる相手が、ｱｷﾋﾄ…あなたでもね♪」
「気色悪い奴だぜ…まったく…」
俺はため息混じりに目を閉じ、愛刀の獅柳仙桔梗（ｼﾘｭｳｾﾝｷｷｮｳ）を抜きクラリッジに向けた。
「てめぇにはまだ借りを返してなかったな…クラリッジ。」
「ﾌﾌ♪気にしないで借りといてくださいな♪」
「…………行くぞ」
その瞬間ｱｷﾋﾄは一瞬に姿を消し、クラリッジの背後に廻り桔梗で切りかかる
「早い！！」
クラリッジも即反応し体の向きを後ろに向け鎌で抑えた
「びっくりしました♪前会ったときとは格段に強くなりましたね♪」
「ﾁｯ…」
ｱｷﾋﾄは後ろに下がり距離を開けると再び一瞬にし姿を消した
「その速度、なれましたよ♪」
クラリッジは目を上に向けｱｷﾋﾄを確認すると、鎌を頭上で回し始めた。それと同時に彼を中心として風が帯始める
「バラバラにしてあげますよ～♪」
しかし、頭上にいたｱｷﾋﾄは再び姿を消した
「え！？」
「誰をバラバラにするって…？」
その声はクラリッジの背後から聞こえていた
「しまった！！」
クラリッジが気づいた時には遅かった…
ｱｷﾋﾄの一振りと同時に、クラリッジの右腕は宙に上がった。
「クッ！！」
クラリッジは左手に鎌を持ち換えｱｷﾋﾄと距離をあける。
その時、クラリッジは自分の目を疑った。ｱｷﾋﾄの体から蒸気のように出る黒いオーラ、そして、赤くなっている目。
「なるほど♪あなた、悪魔に魂を売ったわね♪」
クラリッジは右手の痛みから出る汗を流しながら、微かに笑っている。
「貴様に話すことはない…楽にしてやる…クラリッジ」
続く
「ちっ、こんな時に。」
俺は千春を退け、黒髪に近づく
「見つけましたよ、千春様。デュラン様がお待ちかねです。」
白く薄気味悪い顔で微笑む男"地獄の門番クラリッジ"だ
千春もクラリッジの存在に気づき、怯え始めた。
「クッ…クラリッジ！？どうして…あなたが…」
「いやですね～私の仕事はあなたをデュラン様のところにお連れすること、そのためにはどんな事でもしますよ♪たとえ…立ちはだかる相手が、ｱｷﾋﾄ…あなたでもね♪」
「気色悪い奴だぜ…まったく…」
俺はため息混じりに目を閉じ、愛刀の獅柳仙桔梗（ｼﾘｭｳｾﾝｷｷｮｳ）を抜きクラリッジに向けた。
「てめぇにはまだ借りを返してなかったな…クラリッジ。」
「ﾌﾌ♪気にしないで借りといてくださいな♪」
「…………行くぞ」
その瞬間ｱｷﾋﾄは一瞬に姿を消し、クラリッジの背後に廻り桔梗で切りかかる
「早い！！」
クラリッジも即反応し体の向きを後ろに向け鎌で抑えた
「びっくりしました♪前会ったときとは格段に強くなりましたね♪」
「ﾁｯ…」
ｱｷﾋﾄは後ろに下がり距離を開けると再び一瞬にし姿を消した
「その速度、なれましたよ♪」
クラリッジは目を上に向けｱｷﾋﾄを確認すると、鎌を頭上で回し始めた。それと同時に彼を中心として風が帯始める
「バラバラにしてあげますよ～♪」
しかし、頭上にいたｱｷﾋﾄは再び姿を消した
「え！？」
「誰をバラバラにするって…？」
その声はクラリッジの背後から聞こえていた
「しまった！！」
クラリッジが気づいた時には遅かった…
ｱｷﾋﾄの一振りと同時に、クラリッジの右腕は宙に上がった。
「クッ！！」
クラリッジは左手に鎌を持ち換えｱｷﾋﾄと距離をあける。
その時、クラリッジは自分の目を疑った。ｱｷﾋﾄの体から蒸気のように出る黒いオーラ、そして、赤くなっている目。
「なるほど♪あなた、悪魔に魂を売ったわね♪」
クラリッジは右手の痛みから出る汗を流しながら、微かに笑っている。
「貴様に話すことはない…楽にしてやる…クラリッジ」
続く
修羅
彼女の部屋に着くまで、お互い会話を交わさなかった。彼女を中心とした領域、テリトリーに入る事だけを避けて歩く事で、俺にそんな余裕はない。
部屋は25階立てのマンションの9階。新人といっても流石売れっこグループ、立派なマンションだ。
中は白と黒のシックな感じで統一しており、中は基本薄暗い。部屋で飼っている熱帯魚の青の蛍光灯が、不気味さを増している。
「飲み物は、冷たい物の方がいいかしら？」
キッチンで冷蔵庫を開けながら俺を見つめてきた
「あぁ、すまない。」
彼女は俺の返事を聞くと笑顔を見せ中からウーロン茶を取り出し、コップを二つ持ってテーブルに置いた。
俺も彼女がグラスにウーロン茶を入れるのを確認し、部屋を見回すを辞めテーブルの脇に立った。
「どうぞ、座って」
グラスに注いだウーロン茶を一番近くの席の前に置き、俺を促した
俺は促されたまま席に着くのを確認すると、彼女も向かいに座り、グラスを口に運ぶ。
俺も彼女に目をやりながらウーロン茶を口に運んだ。
「それて、何から話したらいいのかしら？」
彼女の切り出し少し驚きながらも、冷静にグラスを机に置く。
「独身女性の部屋に、長居するつもりはない…短刀直入に聞こう…」
白川は笑みで答えた
「お気になさらずに、ゆっくりしていってください…探偵さん」
長居したら、こっちが危ない。勝機があるとしたら、初めから全力でいき、相手に攻撃をさせないことだ…それなら…
「……他のメンバーを消したのは…お前か…？」
「いえ、違います…」
表情に変化なし
「犯人の、見当は…？」
「ありません…全く」
変化なし
「他のメンバーが、自分から抜けたと思うか？」
「それは…ないと思います」
「なぜだ？」
「みんなは…そんな人じゃないです…」
「僻んでたんじゃないのか…？白川千春だけがソロを出す事に」
「そらはありません…」
「なぜ言い切れる」
「なぜって……みんなが提案したことだから…」
……何……？
今……なんていった…？
他のメンバーが……だと…
「ちょっと待て！！…他の奴らが、やれっていったのか！」
俺は勢いよく席を立った反動で、机のグラスが揺らいだ。
白川は揺らぐグラスが倒れると思ったのか、手を出したがその手を使う事はなかった。
「はい……そうです…」
「なっ、なぜだ…？」
俺は見上げる白川を目を見開いて見つめた
「わかりません……私は断ったんですが……どうしてもって…」
なんだ……何かが……おかしい…
部屋は25階立てのマンションの9階。新人といっても流石売れっこグループ、立派なマンションだ。
中は白と黒のシックな感じで統一しており、中は基本薄暗い。部屋で飼っている熱帯魚の青の蛍光灯が、不気味さを増している。
「飲み物は、冷たい物の方がいいかしら？」
キッチンで冷蔵庫を開けながら俺を見つめてきた
「あぁ、すまない。」
彼女は俺の返事を聞くと笑顔を見せ中からウーロン茶を取り出し、コップを二つ持ってテーブルに置いた。
俺も彼女がグラスにウーロン茶を入れるのを確認し、部屋を見回すを辞めテーブルの脇に立った。
「どうぞ、座って」
グラスに注いだウーロン茶を一番近くの席の前に置き、俺を促した
俺は促されたまま席に着くのを確認すると、彼女も向かいに座り、グラスを口に運ぶ。
俺も彼女に目をやりながらウーロン茶を口に運んだ。
「それて、何から話したらいいのかしら？」
彼女の切り出し少し驚きながらも、冷静にグラスを机に置く。
「独身女性の部屋に、長居するつもりはない…短刀直入に聞こう…」
白川は笑みで答えた
「お気になさらずに、ゆっくりしていってください…探偵さん」
長居したら、こっちが危ない。勝機があるとしたら、初めから全力でいき、相手に攻撃をさせないことだ…それなら…
「……他のメンバーを消したのは…お前か…？」
「いえ、違います…」
表情に変化なし
「犯人の、見当は…？」
「ありません…全く」
変化なし
「他のメンバーが、自分から抜けたと思うか？」
「それは…ないと思います」
「なぜだ？」
「みんなは…そんな人じゃないです…」
「僻んでたんじゃないのか…？白川千春だけがソロを出す事に」
「そらはありません…」
「なぜ言い切れる」
「なぜって……みんなが提案したことだから…」
……何……？
今……なんていった…？
他のメンバーが……だと…
「ちょっと待て！！…他の奴らが、やれっていったのか！」
俺は勢いよく席を立った反動で、机のグラスが揺らいだ。
白川は揺らぐグラスが倒れると思ったのか、手を出したがその手を使う事はなかった。
「はい……そうです…」
「なっ、なぜだ…？」
俺は見上げる白川を目を見開いて見つめた
「わかりません……私は断ったんですが……どうしてもって…」
なんだ……何かが……おかしい…