2018/4/2開催、駅長おすすめのＪＲ九州ウォーキング「基山とつつじ寺（大興善寺）を訪ねて」に参加したのであります。特に事前申し込みは必要なく、設定された時間内に出発しゴールすればよいというルールです。ＪＲに乗って、基山駅で下車します。ＪＲウォーキングですからね。
駅前には受付があり、出発前にコース地図を貰います。
「列が長くなっているので、前の方に詰めて行って下さい」（数少ない列車が着いたから、一気に来たんだろう）
「あれ～、前に行っても受付があるわけではないぞ」
「前に行ったら、Ｕターンして列を作って下さい」（そんなこと言ったって、もう列はぐちゃぐちゃだし）
「Ｕターンしたら、列に並んで下さい」
ちゃんと導線を確保して、ロープなどで仕切っていないと、割り込みしたり列が分からなくなって混乱します。さらに、どこから来たかのアンケートを取ったりしているが、ぐちょぐちょなので、申告しないで地図だけ貰っていく人も多い状況です。事前準備が悪すぎます。
なんとか地図をゲットしました。大阪で行われていた近鉄ハイクには良く参加したけど、それに比べて1/4程度の大きさの地図です。
しかしＪＲ九州ウォーキングの特徴は順路が電柱などに書いてあり、さらに係員があちこちに配置されています。つまり、地図が無くても迷うことはないのである。近鉄ハイクの場合は、こういう配慮がないので貰った地図のみを頼りにコース取りをしないといけません。そのために大きくて見やすい地図が用意されていたのですが、ＪＲ九州の場合は詳細な地図が不要なので、小さい方が持って歩くのに便利ということでしょう。
ヤギが雑草を食べています。「ヤギ除草、テスト中」とのこと。
テストに失敗すると職が無くなるので、しっかり働いて下さいね。
しばらく行くと、大興善寺（つつじ寺）の参道で、臨時の食事処があります。
豚汁300円+ご飯100円で、ちょっと早い昼食にしました。豚汁は具沢山で、柚子胡椒を入れると、ぴりっと味が引き締まります。ご飯も、ちょうどいい量でした。
今回のウォーキングの目玉は、つつじ寺で有名な大興善寺であります。
急な石段を、ひーひー言いながら登っていきます。かなり、きついです。
やっと、入り口に到着です。入園料は通常500円ですが、今回の地図に割引券が付いているので、ウォーキングの参加者は400円で入園できます。
せっかくなので、寄って行きましょう。
この寺のお勧めは、大量のつつじである。一目一万本という場所では多くのつつじが咲いており、圧倒されるほどです。
ここでは、昔なつかしのアイスクリームを売っています。その日は4月の半ばで暑い日だったので、入れ食い状態です。
「1つ下さい、抹茶で」
「200円です」
暑いから美味いのだが、時折脳天にき～んとくるぞ。
木や石に名前がついていたりします。これは乳房の木です。子宝に効くみたいなことが書いてます。
ほほえみ地蔵さまがいらっしゃいました。
でた～、伝家の宝刀、恋人の聖地！！ここにもあったのか。
最強金属で作った、絶対に壊れないハートのモニュメント！ 恋愛・学問・悩み事に効く by日本タングステン工業製です。ちなみに、何の金属かは書いていませんでした。
さらに、恋人の聖地のプレートも発見です。力を入れているのが分かります。
あれだ、春はつつじ・秋はもみじ、その中間は恋人の聖地ということなんでしょうか。
「寝そべる犬」って何だろう？ よく見ると、「さんまのまんまの、まんま犬」に似ているように見えます。（写真だと分かりづらいかな）
ということで、結構見どころはあるのですが、今回はＪＲウォーキングなので、制限時間内にゴールしなければいけません。境内散策は1時間ちょっとで終了し、大興善寺を後にしました。
その２につづく