asahi.comより転載
下絵から創意的に描いているという感じ。伝えたいメッセージを盛り込んで
いるうちに、目指したい音楽にさらに一歩近づいた気がします」――。
グループJYJが、先ごろスペシャルアルバム「In Heaven」をリリースした感想を
語った。
アルバムには1月に韓国で出版したミュージックエッセー「THEIR ROOMS～
僕らの話～」の収録曲と今年のワールドツアーで公開した曲が収められた。
昨年、英語のワールドワイドアルバム「The Beginning」を発表したが、韓国語の
アルバムは発表することができなかった。韓国のCD流通会社が、JYJが
SMエンターテインメントと紛争中であることを理由に難色を示したためだ。
紆余（うよ）曲折を経て、「In Heaven」の発売が決まるやいなや、初回
注文枚数が30万枚に達した。発売日だった先月28日には、同アルバム専用の
会計カウンターを設置した店もあった。それだけJYJのアルバムを心待ちに
していたファンが多かった証拠でもある。
メンバーのジェジュン、ユチョン、ジュンスとって、良い曲ができあがっても
発表できないという状況は「商業的にお金を稼ぐためでなく、作った曲を
大衆に聞いてもらうことがどれほど大切なことか」を気付かせてくれた。活動時間
がどれだけ与えられるかは分からないが、できるだけ長い間、3人で良い曲を
歌い続けたいと考えている。
3人は東方神起のメンバーだったころに自作曲を披露したことは
あるが、アルバムの収録曲の8割を自作曲が占めたのは今回が初めて。
アイドルのなかで唯一、メンバー全員がシンガーソングライターといえる。
ジュンスはニューアルバムについて、「ワールドツアーなど、（前所属事務所を
やめてから）2年間の思い出と歩んできた過程が盛り込まれています。僕たちが
作ったアルバムという理由だけでも十分愛着があり、ターニングポイントと
なる作品です」と紹介した。
ユチョンとジェジュンは、未熟な部分もあり完成度が高い部分もあるが、メンバーが
知恵を出し合いいろいろ試みたレコーディングの過程そのものが楽しかったと
振り返った。
タイトル曲の「In Heaven」と「I．D．S」「ピエロ」「Nine」はジェジュンが、「Mission」
「落ち葉」はジュンスの自作曲。「Get Out」はジェジュンとユチョンが作った。
3人ともそれぞれ追求する音楽は異なるが、個人の趣向を抑え
ハーモニーに重点を置き、「JYJの音楽」を完成させた。互いに信頼して
いるからこそ可能な作業だった。ようやくミュージシャンとしての面白みも分かって
くるようになったという。
一方で、JYJには難関が残っている。音楽番組への出演は
めどが立っていない上、「ピエロ」と「Mission」は先ごろKBSから放送不可の
判定を受けた。KBSは「ピエロ」について、歌詞の一部が前所属事務所を
非難するようなニュアンスがあるためと説明した。
ユチョンは「歌手なら誰もが、放送で歌を披露したいという思いを
持っているはずです。
僕たちは公演を行うことで歌い続けていきます」と心境を語った。
3人はこのような困難のなかでもJYJとして多くの成果を上げ、発展があったと
強調する。ジェジュンは先ごろ放送が終了したドラマ「ボスを守れ」で俳優としての
可能性を見いだし、ユチョンはドラマ「トキメキ☆成均館スキャンダル」、「ミス・リプリー」
で俳優としてすっかり定着した。ジュンスは人気ミュージカルの俳優に成長した。
「さまざまなことに挑戦しました。やむを得ずやったこともあれば、成長のために
努力した部分もあります。その過程でメンバーは歌手、公演演出者、俳優に発展
しました。なかでも一番発展したのはメンバーの心です。小さなことにも勝つことが
できなかった狭い心が成長を遂げ、大人になったような気分です」（ジェジュン）
「以前と異なることを経験すること自体が負担ですが決して乱れないメンバーが
いることは幸いだと思います。いつかはすべてのことを笑いながら思い出し、『成長
したな』と感じるときが来るよう力を合わせていきたい。最近は表情が
暗くなるようなことも少なくなり、よく笑います」（ジュンス、ユチョン）
◇日本含む海外公演にも意欲
JYJは、新たな挑戦に乗り出す。韓国の歌手としては初めて29日にスペイン・バル
セロナのパラウ・サン・ジョルディで、11月6日にドイツ・ベルリンのテンポドロームで
公演する。ジュンスは、最近は欧州でもK－POPが人気だが、欧州のトレンドに
合わせるよりは「JYJが得意とする音楽で認められたい」と意気込んだ。
日本の所属事務所のエイベックスとの対立で活動に制約があるが、ファンが多い
日本での活動にも力を入れたいと望んでいる。以前に比べ公演回数は減ったが
日本に行きたいという思いが強いというユチョンは「日本でシングルを発表し、全国
ツアーも行い、番組にも出演したい」と意欲的だ。
3人とも「東方神起」という4文字に対する思いは今でも格別のようだ。「東方神起
の影から脱し、ようやく独り立ちしたと感じているか」との質問には次のような答えが
返ってきた。
「時間が流れ、今は東方神起とJYJという呼ばれ方をしていますが、グループ名を
3人のイニシャルから取ったのは東方神起のなかでJYJという名で活動
するということを
意味しています。東方神起の影から脱するという考えはありません。僕たちは
依然、東方神起なので、元東方神起のメンバーという表現も嫌いです」（ジェジュン）
3人は今年でデビュー8年目となる。後輩のアイドルグループも増えたが、今でも
自らアイドルだと思っている。
ジュンスは「アイドルだからいろんなことに挑戦する多様性が保障されます。
国内では、アイドルは音楽の実力が足りないという先入観が大きく、脱アイドル化の
傾向がありますが、僕たちはアイドルのイメージから脱するより、むしろアイドルも
実力があることを見せつけたいのです」と自信をのぞかせた。