アラン・ホールズワースが参加してるレヴェル４２の 「GUARANTEED」

LEVEL 42  「GUARANTEED」        1990

　ＭＴＶ全盛期の頃（８０年代中頃だったかな？）、
「Hot　Water」の映像を見て彼らのファンになりました。
と言ってもアルバムは「TRUE　COLOURS」しか買わなかったのですが。（笑）

　さて、この「GUARANTEED」というアルバムで久々に彼らに接したわけですが、
タイトル曲を聴く限り、マーク・キングのあの独特のベース・ラインは健在で
嬉しくなっちゃいました。ちょっとポップ色が強くなってるのかな？

　本作にはゲスト・ギタリストとして二人の名前がクレジットされています。
一人はドミニク・ミラー（スティングとの共演が有名なセッション・ギタリスト）、
もうひとりは、あの超絶ギタリスト、アラン・ホールズワースです。
アラン・ファンとしては当然聴き逃せないわけですが、
あれれ！？そんなに存在感ないぞ！？

　まずは「Seven　Years」、バラード調のテンポで、エンディングに
ちょっとだけソロが登場しますが、流れるような美しいフレーズです。

　「A　Kinder　Eye」、パーカッションとキーボードに上手く絡みながら
全体の曲調を壊さない程度に、あくまでも控えめなギター・プレイです。
エンディングではお待たせ！　あの速弾きが登場。

　「She　Can't　Help　Herself」、３拍子のバラード調の曲で、
メロディアスな間奏をプレイ。エンディングのソリッドなソロもいい。

　「If　You　Were　Mine」、レヴェル４２らしいファンキーなナンバーで、
このようなタイプの曲でのアランのギターってのは、一番想像しがたいのですが、
エンディングのソロは、やっぱりちょっと違和感あり？

　「With　A　Little　Love」、アラン独特のトリッキーなフレーズで、
バンドに同化してる、というか、ま、無難にこなしてますね。

　どれもバリバリ弾かせてもらってる、という感じでは決してなく、
アランの存在意義というか、参加意義の不明瞭な作品ではないでしょうか？
ただ、レヴェル４２のアルバムとしては、ちょっとポップなベクトルを
示唆しながらも、彼ら特有のファンキーな要素をしっかり打ち出しており、
なかなか聴き応えのあるアルバムです。