＜ヤンキース＞ マリア―ノリベラ投手引退、歴代１位の６３５セーブと防御率にあっぱれ！

　きょうヤンキースは、同球場にレイズを迎えて本拠地での最終戦を戦った。リベラ投手がこの最終戦に出場するというので、テレビにかじりついてみていたが感動した。

　レイズに５－１と離され抑えのリベラに出番はないのがいつものパターンだが、８回１死・ランナー２人でマウンドに登った。針の穴を射抜くようなコントロールで２者を外野フライに打ち取って嵐のような拍手を受けた。これで終わりかと思っていたら、何と９回もマウンドに立った。簡単に２アウトをとったところで長年の盟友だったジーターと今季限りで引退するペチェット投手の２人がベンチコートを着てマウンドにリベラを迎えにきた。

　ゲームがストップしてチーム全員がリベラと抱擁し老兵をたたえた。そして、リベラの背番号【４２】は永久欠番となり、球場に掲げられた。６３５のセーブ記録は歴代１位。防御率はわずかな差で２位だったが、この日４人を抑えて歴代１位となった。

　私が県議に初当選した１９９５年にリベラはヤンキースに入団しているので、大ファンの私は本当に残念・無念。素晴らしいプレイを見せてくれたリベラに感謝したい。