岩手県葛巻町が自然エネルギーへの取り組みで大きな注目を集めていまう。町を訪ね、役場の担当者の案内で施設を見学、関係者から話を聴きました。葛巻町は、岩手県北東部に位置し、標高４００㍍以上が９５％を占める高原の自然豊かな町です。人口は７４１７人。面積は４３５平方㌔㍍。
町は、風力、バイオマス、太陽光など多岐にわたる自然エネルギーに取り組んでいます。風力発電では、１０００㍍の高原という世界でも珍しい高地に出力４００㌔㍗の風車３基と１７５０㌔㍗の風車１２基が回っています。年間５６００万㌔㍗時の電力を供給しています。
風車３基は、町が出資する「エコ・ワールドくずまき風力発電株式会社」が１９９９年に建設したもの。年間２０００万円の発電収入を得ています。１２基の風車は、電源開発が全額出資する「株式会社グリーンパワーくずまき」が２００３年に建てました。町には固定資産税３０００万年が入るとのことです。
バイオマス発電とは生物資源に由来するものです。約１万１０００頭もの牛の糞（ふん）尿を活用しようと、まず葛巻町畜産開発公社が管理する「くずまき高原牧場」でバイオガスプラントが稼動しました。牛２００頭分の糞尿をもとに３７㌔㍗の発電能力を得ています。また、木質チップを活用したバイオマスガス化による発電１２０㌔㍗も行っています。木質ペレットをボイラーで燃やし、１３５万㌔㍗のエネルギーを老人保健施設などにきょうきゅうしています。
太陽光発電では、中学校や高原牧場などに９０㌔㍗の設備を設置。個人住宅の太陽光発電設置には１㌔㍗当たり３万円の補助を実施しています。小水力の活用では、水車でひいた風味あるそば粉をつくり提供する「森のそば屋」が営業し、町民有志による証明用の発電が試みられてきました。
こうした取り組みで生まれる電力については、バイオマスや太陽光の発電は、大半が中学校や各施設自身で消費されますが、風車が起こす年間５６００万㌔㍗時の電力は、葛巻町全体で年間消費する電力３４００～３５００万㌔㍗時の１６０％に達します。葛巻町で起こす全発電量は標準世帯のおよそ１万７０００世帯分に当たります。葛巻町の世帯数は２９００です。
いま勝つし巻町の人々は「クリーンエネルギーの町」を誇りにしています。かつては「葛巻町には何もない。鉄道も高速道路も走っていないし、山の町でありながら温泉も出なければ、スキー場もない」と語られていました。たいへんな変わりようです。
岩手県は山国であり、雪国です。そのハンディを生かして、昔から“町おこし”に熱心です。私が、１５年ほど前に視察に言った時、駅前の書店に「岩手の日本一」という本が並んでいました。木質チップで木鹸（もっけん）という石鹸をつくったり、骨付きの鮭缶（しゃけかん）をつくって健康ブームのヒット商品を開発した話を知り、感動したことを覚えています。これからの日本の模範ともなる「自然エネルギー先進町」をつくった葛巻町にあっぱれ！！
町は、風力、バイオマス、太陽光など多岐にわたる自然エネルギーに取り組んでいます。風力発電では、１０００㍍の高原という世界でも珍しい高地に出力４００㌔㍗の風車３基と１７５０㌔㍗の風車１２基が回っています。年間５６００万㌔㍗時の電力を供給しています。
風車３基は、町が出資する「エコ・ワールドくずまき風力発電株式会社」が１９９９年に建設したもの。年間２０００万円の発電収入を得ています。１２基の風車は、電源開発が全額出資する「株式会社グリーンパワーくずまき」が２００３年に建てました。町には固定資産税３０００万年が入るとのことです。
バイオマス発電とは生物資源に由来するものです。約１万１０００頭もの牛の糞（ふん）尿を活用しようと、まず葛巻町畜産開発公社が管理する「くずまき高原牧場」でバイオガスプラントが稼動しました。牛２００頭分の糞尿をもとに３７㌔㍗の発電能力を得ています。また、木質チップを活用したバイオマスガス化による発電１２０㌔㍗も行っています。木質ペレットをボイラーで燃やし、１３５万㌔㍗のエネルギーを老人保健施設などにきょうきゅうしています。
太陽光発電では、中学校や高原牧場などに９０㌔㍗の設備を設置。個人住宅の太陽光発電設置には１㌔㍗当たり３万円の補助を実施しています。小水力の活用では、水車でひいた風味あるそば粉をつくり提供する「森のそば屋」が営業し、町民有志による証明用の発電が試みられてきました。
こうした取り組みで生まれる電力については、バイオマスや太陽光の発電は、大半が中学校や各施設自身で消費されますが、風車が起こす年間５６００万㌔㍗時の電力は、葛巻町全体で年間消費する電力３４００～３５００万㌔㍗時の１６０％に達します。葛巻町で起こす全発電量は標準世帯のおよそ１万７０００世帯分に当たります。葛巻町の世帯数は２９００です。
いま勝つし巻町の人々は「クリーンエネルギーの町」を誇りにしています。かつては「葛巻町には何もない。鉄道も高速道路も走っていないし、山の町でありながら温泉も出なければ、スキー場もない」と語られていました。たいへんな変わりようです。
岩手県は山国であり、雪国です。そのハンディを生かして、昔から“町おこし”に熱心です。私が、１５年ほど前に視察に言った時、駅前の書店に「岩手の日本一」という本が並んでいました。木質チップで木鹸（もっけん）という石鹸をつくったり、骨付きの鮭缶（しゃけかん）をつくって健康ブームのヒット商品を開発した話を知り、感動したことを覚えています。これからの日本の模範ともなる「自然エネルギー先進町」をつくった葛巻町にあっぱれ！！