古代中国では、「木」、「火」、「土」、「金」、「水」を万物の根源とし、
この５つ（五行）によって宇宙のすべてが成り立つと考えた。
これを五行思想という。
五行思想は、飛鳥・奈良時代に日本に入り政治・宗教・思想・社会生活に影響を与え、
現在も私達の生活の中に生きている。
この５つの要素には象徴としての「色」が当てはめられている。
木=青、火=赤、土=黄、金=白、水=黒
木、火、土、金に当てはめられている色はイメージしやすいが、
水の黒はなぜ？
昔の人は、天から雨が降って、小さな川となり、小さな川が集まって大きな川となる。
そして川が海へと流れ、その海の更に下の方に行くと、光が届かない漆黒の世界がある。
ことを言っているようだ。※この他にも説は様々。
この５つの要素には方角、季節、徳目なども当てはめられている。
古くはキトラ古墳の壁画。
五行の方位と色にそって神獣が描かれている。
東=青龍（青）＝木
南=朱雀（赤）＝火
西=白虎（白）＝金
北=玄武（黒）＝水
中央＝黄＝土
※黄色が中央にあるのは中華思想によるもの。
聖徳太子（現在では本当にいたのかどうか？）が定めたと言われている冠位十二階の制。
五行の「仁」、「礼」、「信」、「義」、「智」に最高位の「徳」が加えられて、
上から紫、青、赤、黄、白、玄（黒）が当てはめられている。
紫は五行にはないが青、赤、黄、白、玄（黒）は五行で定められてた色である。
ここでひとつ疑問となるのは白である。
白は神の色として昔から崇められ、天皇しか許されない色とされた。
いわゆる禁色である。
その白が使われているのが疑問である。
大相撲の土俵の上にある吊り屋根の四隅から垂らされている房。
五行の方位と四季と色、そしてそれを守る神獣があてはめられている。
東は青房=春=青龍
南は赤房=夏=朱雀
西は白房=秋=白虎
北は黒房=冬=玄武
日本料理にもこの五行の考えが当てはめられている。
五味・五色・五法の料理法というものがそうだ。
五味とは､「酸・苦・甘・辛・塩」という味つけで。
五色とは､「青（緑）・赤・黄・白・黒（茶）」という食材の色
五法とは､「生・煮る・焼く・揚げる・蒸す」という調理法
この五色の食材として、
青（緑）：ほうれん草、ピーマン、きゅうりなど
赤：トマト、人参など
黄：さつまいも、かぼちゃなど
白：大根、じゃがいも、白菜など
黒（茶）：ごぼう、しいたけ、里芋などがある。
これらの食材をバランスよく取ることによって健康な体が保てるというもの。
５月５日のこどもの日にあげられる「鯉のぼり」の吹き流しの色も五行にそった配色。
このように陰陽五行と色の関係は今でも私達の生活の中に生きています。