バトン

北京オリンピックが閉幕した。

へたをすると、国家や国民が、
どこか世界に信用されていないという状態で、
開催運営がうまくいくのか、懸念されていたが、
さしあたり大きなトラブルがなく終えたと言ってよいだろう。

いろいろな立場からは、
いろいろな意見があるだろう。
オリンピックそのものの価値さえ、
見直されていくべきなのかもしれないし、
長年見ている人は、どこかうんざりしているかもしれない。

四川の地震のことも、表には現れなかった。
チベット紛争のことも、隠された感じすらする。

多くの感動も与えてくれた。
やはり、一世一代の場であることには違いない。
遠国から、新聞記者の打電によって
自国の選手の活躍を後から聞いた時代、
あの「炎のランナー」が走っていた。

あのときからすでに、
オリンピックは国家の威信であったのだ、と
あの映画は描いていた。

メダルがすべてではない、と
かつて奥野史子さんは、夫朝原宣治さんに言って慰めたのだというが、
それはメダルを取った者だから言えることだ、と
朝原選手は、シンクロで幾多の銅メダルと銀メダルを手にした妻に返したという。

陸上短距離ではとんとメダルに縁のなかった男子陸上が、
リレーで、
たとえ幾つかのラッキーが伴ったとはいえ、
メダルを得たことは、
まるで優勝したかのような喜びであった。

聖書の中に、「喜ぶ」という言葉があるが、
それはまさにこのような喜びなのだろう、と彷彿した。

リレーで最も困難なのは、バトンを渡すときだという。
一度落としたことがトラウマとなって、
走れなかったこともあったという。

たしかに、手渡す。
しっかりと、握る。

バトンは、実に象徴的である。
親は子に、その子はまた親となって、自分の子に渡す。

私たちはどんなバトンを、
子どもたちに渡すことができるのだろう。
どんなバトンを、渡そうとしているのだろう。
もしかすると、
渡すのを諦めるほど、
大人たちが、希望をなくしているのではないだろうか。

子どもたちは、バトンを待っている。
それが、子どもというものだ。

こうして大人たちがお祭りをしている間にも、
死に向かう子どもたちが、大勢いる。
私たちは、バトンを渡し損ねている。
せめて、まず、そこから認識しなければならない。