クワガタムシと少年

クワガタムシの好きな、四年生の男の子。
多くの種類を捕まえ、飼い育ててきたという。

私はカタツムリを飼ったことがある。
飼って初めて分かるということがある。
逆に言えば、
そうまでしてつきあわなければ、
生き物は分からないとも言える。

だから、この男の子の
クワガタムシへの愛情には敬意を払った。

彼は、どのクワガタムシに挟まれたときが一番痛いか、
そんなことまで知っていた。
よい経験をしていると感心した。

彼に尋ねた。
クワガタムシを育てるとして、
どんなところに注意すればよいか。

言葉を換えて言えば、生きる力のあるクワガタムシは
どんな点が違うのか。

もちろん、個性はある、と彼は答えた。
その上で、彼はきっぱりと言った。
生まれ育った環境と似た条件で育てたものだ、と。

たとえば、
涼しい地域で生まれたクワガタムシを捕まえて販売ルートにのせ、
暑い九州で売って買ったとしても、
どうしても弱ってしまいやすい、ということである。

当たり前のことだとは思ったが、
言われて初めて気づいたことだと私は思った。

私たち人間は経済を考える。
経済は基本的に、等値交換の原則に立っている。
しかし、生き物について、人間の目から見て、等値だと考えても
そうではなかったのだ。

ムシが欲しい。
ムシは買うもの。
買えば、飼える。

それでいいのか。

クワガタムシを愛する少年に、
たくさんのことを教えられた。