ようかいさんはどこ？

「ようかいさんはどこ？」　沼野正子　さく

夏休みに遊びに行ったおおじいちゃん、おおばあちゃんの家で　妖怪探しに出かけたアーちゃんとヨーくん。決して妖怪を怖がらないこの二人も不思議な気がしたが、読み進めるうちに、妖怪は生活と密着しているんだなぁ　と思えてくる。　今の時代にはそぐわないから　異次元の化け物扱いだけど、ほんとは昔はこんなふうに共存していたのかも。　おおじいちゃんは　昆虫かなにかのように妖怪を扱い　そのしのぎ方をも知っている。そして　座敷童子を家の守り神だと　子供たちに話す。こうやって生活できれば　世の中そう悪くはないかもね！

母は初めて知りました。ゲゲゲの鬼太郎のキャラかと思っていた「こなきじじい」や「ぬりかべ」は、由緒正しい日本の伝統ある妖怪だったのですね。

でもやっぱり　うちには　子供はふたりでいいや・・・

「ジョンのたんじょうび」　ヘレン・オクセンバリー　さく・え

ジョンのお誕生日に招かれる女の子。ジョンのために用意したプレゼントを使いたくなったり、あげたくなくなったり・・・子供ってそう、そのとうり！

そういえば、最近お誕生日会って　あんまり聞きません。

やったって人の話を聞いても、ケーキにいくらかかったとか　呼ばれたから呼ばなきゃとか・・・。　私が子供の頃は　なんだかもっと　素直に楽しかったような気がするけど、いろんな面倒を考えると　やっぱり家族だけでいいかな・・・。　お年頃になったら彼・彼女とやってもらいましょ！

7～8歳の頃、沖縄に住んでいて　アメリカ人のＢＡＢＹの誕生会に遭遇しました。　お庭にイチゴの形のクス球が吊られていて、子供たちが順番に棒で割るんです。何回か叩いて、やっと開いた穴から　どんどんキャンディーがこぼれてきました。　よほど　うらやんだ顔で見ていたのでしょう、私たちも中にいれてもらいました。　あれ以来　外国のお誕生会は　憧れです♪