アキレスの泣き所

かかとの少し上、足の根元部分のことをアキレス腱とよぶ。
この名前の由来はギリシャ神話にさかのぼる。

テティスは強靭な肉体を持つようにと願い、まだ赤ん坊であった自分の子供をステュクス川に浸した。そのおかげでその子供は最強の戦士へと成長した。それが映画『トロイ』のなかでブラッドピットが演じたアキレスである。

アキレスはトロイ戦争で勇猛に戦うが、母に予言された通り死の時がやってきた。パリスが放った弓がアキレスの唯一の弱点に突き刺さったのだ。その弱点というのは母テティスの不注意によるものだった。つまりテティスはアキレスをステュクス川に浸す際、わが子を掴んでいた部分は川の水に触れないことを見落としていたのだ。

こうして、その体の部分を'アキレス'という言葉を用いて表すようになり(Achilles tendon)、弱点のことをAchilles heelと表現するようになった。