【サビタ・パテル署名記事】
「ぼくらは暗くなると外出しません。
夕方になると危ない場所を、特定しています。
他に、どうしようもないですよね？」とスシル。
キャンパス内での友人の死を知らなかったという学生は、スシルだけではない。
他の学生も、スシル同様に、インド人仲間のSNSやインドの知り合い経由で知った、と言う。
クリーブランド州立大学の学生で、25歳のモハンマド・アブドゥル・アルファトは、先月遺体で発見された。
去年の５月から、行方不明だった。
彼と同じ大学の学生が、匿名を条件に語ってくれたところによると、彼の死を知ったのは、両親との WhatsApp でのやりとりからだった。
「両親がわたしに、お前も気を付けるようにって言ったんだ。」
アメリカには、毎年数十万人の外国人留学生が学びに来る。
2022-2023年には、約26万7000人ほどのインド人がアメリカの大学に入学した。その数は、2030年までには100万人に達するだろうと推定されている。
「インドでは、アメリカの学位への憧れは強い。」
ニューヨークで大学の准教授として働くサンゲ・ミシュラは、これらの死を関連づける「明確な何か」はない、と言う。
「インド人というだけで関連付けて考えようとしないことが重要。」
「人種差別とか民族差別とかに基づく攻撃とは思わない。」
インドの家族らは、定期的に娘や息子らと連絡を取り合っているという。
「インドに居て、遠くの国で、そんなニュースを耳にすると、恐ろしい。」
毎日、連絡を取り、息子の友人の電話番号も知っている、という。
「よく知らない人と一緒に出かけないように言ってる。」
大学側も、それぞれ安全対策のための規則を作っている。
たとえば、暗くなってからキャンパス内をひとりで歩かないように、などだ。
大学側は学生への心理的影響についても気を使っている。
「明らかなことは、留学生が精神的ストレスにさらされているということ。
勉強の面でも、金銭的な面でも、ビザに関しても。」
在米インド大使館は、学生らに大使館と連絡をとるように言っている。
オンラインで定期的にそのような機会を設けてもいる。
