●今週のあらすじ
ドリームトーナメント決勝戦は、7対7の同点で7回の裏、スーパースターズの攻撃が続いている。
ツーアウト一三塁で打順は1番岩鬼。
初球、どまん中のストレートを空振り。
2球目、162キロのストレートを空振り。
そして3球目、163キロがすっぽ抜けて高めに。
岩鬼にとって絶好球のはずだが空振り、三球三振となった。
●ここでクイズです
早速ですがクイズです。
明訓対青田戦で中西球道のことを「岩鬼に対し悪球で勝負できるただひとりのピッチャー」と評価したのは誰でしょう？
答えはこのブログの後半で。
●失投じゃねえぜ
しびれたねぇ、さすが中西球道。
ビシビシ速球を決め込み、最後は岩鬼の得意な悪球で勝負してねじ伏せたよ。
これこれ、これを見たかった。
初球と2球目は一球の顔を立ててどまん中へ投げ、勝負球は文字通り岩鬼との勝負を選んだのだろう。
仮に岩鬼が打ったとしても、球道のピッチングは実に気持ちのいいものだった。
ところで、岩鬼に対し球道が悪球で勝負する場面は高校時代にもあった。
明訓対青田戦の延長14回の表、岩鬼との6度目の対決のときだ。
前の打席で岩鬼が負けを認めたことで、球道は「どまん中を投げるのはおまえから逃げていることになる」、「それじゃプライドがゆるさん」と意識的に悪球を投げたのだ。
初球、2球目は不意を突かれ見送った岩鬼。
球道の意志を汲み取っての3球目、岩鬼は高めのボール球を引っぱたきレフトスタンド大上段へ運んだ。
今回の球道はあのときの借りを返した気分だっただろうね。
そんな球道を「岩鬼に対し悪球で勝負できるただひとりのピッチャー」と評価した人物、それはほかならぬ微笑であった。
（『大甲子園』19巻）
岩鬼に対して悪球での勝負は大きなリスクだ。
でも、監督としての微笑も球道を止めることはなかっただろうね。
かつて敵同士だった球道と微笑、今その二人が同じチームメイトとしてまた岩鬼に挑んだ。
感慨深いものがあるよ。
●次回以降の希望的予想
来週は合併号なので次回は再来週、もしかしたら年内最後かな。
7回の表のウォーリアーズの攻撃は先斗で終わったので、8回の表は、8番堀田、9番沖田、1番大楽と続く。
解説の不知火が言うとおりもう1点もやれないので、貴重な勝ち越し点が欲しいところ。
代打の可能性はないだろうか。
2番以降は一球、球道、微笑と外せないメンツが続くので、代打があるとすれば、堀田から大楽の間、もしくは5番の牛之介以降かな。
この回、ランナーが出たらあるかもね。
代打に90番が告げられて新年に続くってなったら、すっごくワクワクしながら年が越せるよ。