先週、日本ダービーが終わり、中央競馬は６月を迎えて新年度が始まる。新年度は新たなクラシックロードの出発地点、ボヤボヤとはしてられない。各媒体のPOG登録を済ませねばならないし、４月のように年度初めは何かと忙しない。
そして、今年度の区切りが最後のクラス再編成になる。４歳馬の賞金が半額にされ、クラスが１つ、ないし２つ下がる降級が発生する。
来年からこの制度がなくなるのは個人的には残念でならない。この時期こそ、予想がしやすいからだ。比較の基準が明快になる。降級４歳と新編成の３歳を比較し、ここに５歳以上の常連組を加えればいい。図式が明確になるのは助かるのだが……。
しかし、降級組は決まって上位人気に推されるので、自然と狙いが本命サイドにいきがちだが、この降級を疑うことこそ、ひねくれ者の生き方でもある。
今日は東京で５００万下の芝１，６００ｍが最終に組まれている。先週、土曜日に５００万下と１０００万下の芝１，６００ｍ戦が施行されているので、ラップを比べてみる。
５００万下
12.6-11.0-11.6-12.1-11.8-11.4-11.6-11.9
前半800ｍ47秒3 後半800ｍ46秒7 1分34秒0
１０００万下葉山特別
13.2―11.9―12.2-12.0-11.9-11.1-10.8-11.2
前半800ｍ49秒3 後半800ｍ45秒0 1分34秒3
ペースが対照的なレースになったが、500万下は前半800ｍで2秒
速く、葉山特別は後半800ｍが1秒7速く、時計は500万下が0秒3速い。馬場はほぼ同じと考えれば、1000万下降級組が必ずしも力上位とは言えない。
ただ、葉山特別の上がり3ハロン11.0-10.8-11.2というラップのまとめ方は上位にとれる。緩急あるレースで最後の瞬発力勝負ならば500万下の馬には11.2-10.8-11.2なんてラップは厳しい。
前半でも後半でも、速いラップの塊があればクラス差が生じる。降級組はスローや極端なハイペースで有利に働くだろう。一定のラップを刻む分にはクラスは問われないが、緩急への対応力にクラス差が出るということだ。スローなら降級組、イーブンなら互角とみていい。
今日の東京最終レースは前で一定のラップを刻みたい馬がある程度揃ったレースで、それなら降級馬有利とは限らないとみる。
ということで、ならば3歳馬も買える。前で受けて一定のリズムを刻める、条件的にはグレンフィナンが適合する。
