ここのところ読んだ本を取り上げるコーナーと化しています。
本を薦めるのはいいんですが、他社の本ばかりでは気が引ける（面白い本は面白いから）ので、
そういう意味では今日は自社の本を紹介します。
「血統と系統と伝統。」増田知之著、東邦出版
競馬は記憶のスポーツだと言われますが、記憶とはすなわち記録を指します。
口伝とか昔話も記憶の継続に役立つけど、私たちは記録を元に自分たちが経験
していない記憶を引き継ぎます。それが競馬が記憶のスポーツとして
成立している根拠なわけです。
で、じゃあ競馬の記録をつけるのは誰が始めたのかって話ですよ。
近代競馬は300年から歴史がありますからね。そのね、競馬が近代競馬と言われる
根拠は信頼性に足る記録が残っているかどうかなんです。記録にない競馬なら
300年では足りません。それを近代競馬と区切ることができた、記録。
それを作った人たちのお話です。
イギリスに残る「レーシング・カレンダー」という開催記録、
「ジェネラル・スタッドブック」という血統記録。この２冊こそが競馬を近代競馬に
した功労者だというわけです。
それぞれを生み出した人物、チェニーとウェザビー。競馬の記録や血統の流れを
扱うような人は覚えておきたい名前です。近代競馬に関するテストがあるとするなら、
「これは必ずテストに出るから覚えておくように」と先生がバシバシ黒板を
叩いて強調するような人物たちです。
でも、知ってる人って少ないですよね。
だから、この「血統と系統と伝統。」を読んでぜひ知ってください。
競馬新聞に普通に掲載される成績欄や馬名に記された父、母、母父なんて
チェニーとウェザビーが記録の構築を始めてなかったら、たまに母不明とか
４走前の中京のレースは記録なしとかってなってたかも。んなことはないか。
しかし、この２人が始めた記録こそが近代競馬の発展に貢献したことは
確かです。
著者は東京競馬場場長まで務められた元JRA職員の増田知之さん。
情緒ある流れるような美しい文体が１８世紀、イギリスの競馬場に
連れていってくれます。