11月19日。
本日の予定は御手洗地区（みたらいちく）の歴史保存地区見学、呉港軍艦クルーズ、てつのクジラ館見学です。
あとランチに軍艦カレーも食べたい。
フェリー乗船と同じく呉港軍艦クルーズと、てつのくじら館は今回の旅のメインイベントです。
御手洗地区は2つだけでは時間を余してしまうので、サブ候補の中から予定に入れたものでした。
効率的に回るために今日も優先順位をつけなきゃならなりません。
明るいうちに見たいのは軍艦クルーズと御手洗地区です。
てつのくじら館は暗くなっても大丈夫です。
御手洗地区が離れているので、1番最初に行くのが効率良さそうです。
基本計画が出来上がりましたので、7時にホテルを出て、予約していたレンタカー屋さんに徒歩で向かいます。
レンタカーはいつもお世話になっているニコニコレンタカー。
全国各地にあって助かります。
小型車は会員価格12時間で2625円と破格です。
本当にありがたい。
今日の相棒は、トヨタのアクア。
今回は宿泊ホテルも車もアクアです。
乗り出してみると、静かで快適で乗りやすい車です。
これが当たり前なのでしょうが、私が普段乗っているカローラフィールダーはもう25万キロ超えているのでボロボロガタガタ。
それに比べると快適です。
気持ちよく走っていたのですが、朝食はまだだったのでお腹が空いてきました。
初めての地域と道路を走っていると、お店を見つけても反対側の車線にいたりスムーズに入れないものです。
そんな中、松屋を発見。
右側にあったのだけど対向車が途切れていたので駐車場に入れました。
松屋さんは久しぶりだったので、何を頼むか迷いましたが、卵かけそぼろ丼に決定。
安いのに暖かい味噌汁とおいしいご飯はありがたいです。
朝食を終えて走り出すと少しして呉の街を通り過ぎます。
快晴の空との下、キラキラした瀬戸内の海がとても綺麗です。
初めて見る景色。
本当は寄り道したい気持ちでいっぱいなのだけど、日の入りから逆算すると、そんな時間はありません。
御手洗目指して走ります。
程なくして安芸灘大橋に差し掛かります。
ここでは、通行料金750円がかかります。
「地元の人はここを通るたびに750円かかるだろうか。往復で1500円。買い出しに行くのも大変だ」なんて思います。
事前に地図で確認していたのですが、ここからは下蒲刈島、上蒲刈島、豊島、大崎下島、岡村島と5つの島が道路で繋がってるという北海道民としては、普段目にすることのない地形です。
季節は11月。
みかんの栽培が盛んなようで、あちこちにみかん畑があります。
北海道で生まれ育った者としては、このみかんが木に実っているというのが信じられない光景です。
言い方が悪いですが、出来の悪い合成画像を見せられてるような気持ち。
カルチャーショックですが、そういう所がとても楽しいのです。
美しい島々を渡って、目的地の御手洗地区につきました。
道路脇のベンチにおばあちゃん2人が座って穏やかに話しています。
本来なら邪魔臭い存在であろう観光客の私と目が合っても、人懐っこい感じでにっこりしてくれます。
優しくて気持ちに余裕があるだな。
羨ましい。
車を駐車場に止めて、徒歩で保存地区の中に入ります。
もちろん車では入れません。
古くからの伝統を受け継ぐ歴史ある街並み。
平日午前中だったこともあり、ガヤガヤの観光客は皆無。
こんなすばらしい街並みを私が一人占めしてます。
歩くうちに魅力に取り憑かれ、ここをもっと見てみたいと思いがどんどん強くなり次第に奥に奥にと入っていきます。
誰もいない寂れた裏路地には長年放置された古民家に今でもお花の咲くお庭。
ここをずっと見守り続けてきた神社。
かつては、賑わっていたのであろう学校跡。
神社があちこちにあります。
この美しい景色が、これからもずっと続きますようにとお願いをします。
たくさんの神社があるので、ポケットに入っていた100円玉が全部なくなってしまいました。
息を切らせて、展望台に上がってみると、美しくて穏やかな瀬戸内の海。
キラキラ光ってます。
その横にはみかん畑。
とても静かな時間が流れています。
今まで訪れた所とは違う。
体験したことのないような心地よさと安心感を感じます。
ここにいるだけで気持ちが落ち着きます。
なんなんだろう。
一気にこの地に引き込まれました。
ずっとここにいたい。
本当は早々に引き上げて呉の海軍カレーを食べに行く予定だったのですが、あまりにも良すぎて長居してしまいお昼になってしまいました。
思ってもいなかった、こんな良い所を知ることができてうれしい誤算です。
ランチを食べれるところはないだろうなと思っている最中、食堂を発見。
もうこの土地での食事を頂きたいと思い、迷いなく入りました。
お食事処直ちゃん。
お昼はお食事処、夜は居酒屋さんになるみたいです。
私が入った時は、先客1名のみでした。
唐揚げ定食か焼鯖定食家でかなり迷いました。
どうしても決めきれません。
そういう時は上に書いてあるものを優先すると言う私のポリシーだったので唐揚げ定食にしました。
怒られそうですが、1番旨かったのはみそ汁。
でもこれが1番大切。
本当にうまい味噌汁をいただくと幸せな気持ちになります。
そしてお米も旨い。
柔らかくて優しい味。
唐揚げは普通だけどご飯と味噌汁の基本が完璧なので、大満足です。
気がつけば、先客と私1人だったのに、あれよあれよと言う間に満席になっていました。
直ちゃんごちそうさまでした。