我が愛機、“Ibanez JEM-77FP”のトレモロ・アームを標準仕様モデルから、同社のUTA20に変えてみました。
実際のところ、これまで20年以上使ってきた“標準仕様品”のトレモロ・アームには何の不満はなく、「周囲が使っていなさそうなものを使ってみたい！」という、おおよそ本筋から離れた いやらし～い精神で(笑)、入手してみました。
パッケージから取り出したときの第一印象は…「太ッ！軽ッ！」。標準仕様のものと比較するために２本並べてみると、こんな感じ。
写真左が“標準仕様品”で、右が今回購入した“UTA20”。
御覧のとおり“UTA20”の方が太いのですが、本体がカーボン・グラファイト製のため、とても軽い。ちなみに、それぞれの直径は“標準仕様品”が５mmで“UTA20”は８mm。
ギターに装着した状態で比べると、こんな感じ。
↑ こちらが“標準仕様品”で…
↑ こちらが“UTA20”。実際に装着してみると存在感が凄いですが（笑）、肝心なのはトレモロ・アームとしての使い勝手！
メーカーのHPにある製品説明によると…
“Joe Satriani や Steve Vaiらも愛用する、軽量かつ耐久性に富むカーボングラファイト製のアームグリップ。その軽さと握りやすい 太めのグリップにより、繊細なアーム操作を可能にします。”
とのことだったのですが、僕の第一印象は「おッ！変わった・ ・ ・ ような気がする…かなぁ…」という程度(苦笑)。正直なところ、見た目ほどのインパクトは感じらず「やっぱ、本筋から離れた いやらし～い精神で選んじゃダメだな…。無駄な投資したかも…」なんて思いました。
最初は。
ところがトレモロ・アームを使ったフレーズを色々試していくうちに、この太めのグリップのおかげで、自分がイメージしてる通りストレスなくトレモロ・ユニットを操作していることに気が付きました。
そこで試しに“標準仕様品”のトレモロ・アームに戻してみたのですが、20数年使用して慣れているはずなのに“UTA-20”と同じ感覚で操作できない…。
で、ようやく「コレ、やっぱ凄いわッ！」と実感できました。
この太さを“標準仕様品”と同じ材質で再現したら、トレモロ・アーム自体が、かなりの重量になるはず。だから軽量かつ強度のあるカーボン・グラファイト製を採用したんですね…。って、気付くの遅ッ（苦笑）。
強いて難点を挙げれば、トレモロ・アームのトルクがきつく感じるのですが、だたこれは、馴染んでくるだろうと思います。
手元に届いて１週間ほど経過した今となっては、これじゃないと困るくらいの感覚になっており、「無駄な投資したかも…」なんて思ってたのがウソみたい（笑）。
型番の“UTM”はUltralite Tremolo Armを略したものだと思われますがUltralite（究極・最高）と言われるに相応しい、凄いアイテムでした。
そうじゃなきゃ Joe Satriani や Steve Vai といった一流どころが、自らのモデルに採用しないですよね（笑）。
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