ラーメンといえば、こってりしたとんこつスープに、縮れのない細麺の「博多ラーメン」——。そんな福岡の街で、ちょっと異変が起きている。

 「味千」「桂花」

 熊本を代表するラーメンチェーンの合同店舗が、福岡市博多区の福岡空港近くに開店したのは昨年11月。重光産業(熊本市東区)が展開する「味千」は海外で700以上も店があるが、福岡県内はわずかに2店舗しかない。「桂花」は福岡市初出店だ。店長の藤本尚さんは「なんとか熊本ラーメンを福岡でも広めたい」。この店では「替え玉」もできる。熊本の店ではやっていないが、福岡の習慣にあわせた。まずは「郷に入れば郷に従え」で、熊本の味を広める。