台風一過の蒸し暑い日が続いています。
今日は一日だけのお休みで、また例のごとく朝から音楽鑑賞。
日々の仕事で慣れているのか、暑い中冷房も付けずにひたすら大音響で音楽を流しています。
なんか体調がいいのか、暑さで代謝がいいのか、いつものように疲れてユルくAORという感じではなく、このところのアラフィフのわたしにしては珍しくハードな音楽が聴きたくなりました。
ということで、１０００枚オーバーのCDラックを眺めて、前回のストーン・ローゼズと並んで、こちらもかなり久々にチョイスしたのが、ザ・カルトです。
今では彼らのアルバムはこれだけしか持っていない、「シングルス１９８４～１９９５」という、いわゆるベスト盤をトレイに載せました。
初期カルトの１９８５年のヒット、She Sells Sanctuary
とまあ、カルトなんですが、このバンドほど、どういう傾向のバンドなのか説明するのが難しいような、簡単なような、一筋縄ではいかないバンドも珍しいのではないのでしょうか？
初期は上の曲で何となく判るかどうかはわかりませんが、８０年代UKニューウェーブ、ポジパンっぽい空気で出てきたバンドでした。
わたしはこの初期の「Love」というアルバム、高校時代結構好きで、U2とかキュアー、エコー＆バニーメン、アラームなんかとともに、そういう系統のものとして聴いてました。
でもその中でも、ちょっとハードというか、ワイルドな感じがするというか、そんなサウンドです。
で、長いこと愛聴することもなく、その後カルトのことは忘れていたんですが、１９８８年終わり頃だったか、わたしは免許を取って、バンド活動に勤しんでいたんですが、たまたま何かの用で他のバンドの、ハードロック系のメンバーをクルマに乗せていたら、その人が彼らの１９８７年の「エレクトリック」というアルバムをおもむろにかけたんです。
それまでポリスだXTCだ言っていたわたしは、それを聴いて「かっこぇえ～！！」と衝撃を受けるとともに、ゴス系ネオアコみたいに把握していたカルトが、こんなハードロックバンドに変貌していたことに驚きました。
わたしがそれまで苦手で大嫌いだった、８０年代ハードロック・ヘヴィーメタルの苦手意識を、一気に払拭出来たのは、ガンズ＆ローゼズと、この時のカルトのおかげです。
エレクトリックから、Love Removal Machine
このアルバムは、ステッペンウルフのボーン･トゥ･ビー･ワイルドのカヴァーが有名ですが、他も佳曲揃い。
いま改めてベストで聴くと、この作品は丁度ポジパンと、ハードロックの両要素がバランスよくある感じがします。
まあハードロック寄りですが・・・。
そしてそれから間を開けずすぐに「ソニック・テンプル」という新作が出て、わたしが当時バイトしていたCD・ビデオレンタル店にも入ってきて、早速借りてダビングして、聴きまくっていたことを思い出します。
この作品は、ガンズと一緒にツアーを回ったとか、ガンズにドラマーが移籍したとかでもわかる通り、かなりワイルドなアメリカLA的なハードロック・メタル寄り作品です。
ソニック・テンプルから、完全ハードロックと言っていい、Fire Woman
でもやはり元８０年代UKロックということから、アメリカンハードみたいな分かりやすいメタルというのではなく、ギターやアレンジに妖艶な空気を感じます。
９０年代最初の「セレモニー」からHeart Ｏｆ Ｓｏｕｌ
こちらもダイナミックかつパワフルなハードロックですが、なんとなく心に染みるいい曲だ。
ちなみに、わたしはこれを最後にその後のカルトは聴いていないのですが、このベストに入っている曲を聴くと、９０年代に入るとデジタルミュージックに接近し、デジハードロックみたいな音になる感じがします。
とまあカルト、ＵＫポジパンから、アメリカンハードロックという、一見全く正反対な相いれないサウンドに変化してゆくという、他にはない経歴をたどるバンドですが、でも今回こうしてベストで総括するように聴いてみると、流れに全く矛盾や断絶がなく、一貫しているのがわかります。
元々、ジム・モリソンばりな、野太い声で叫ぶワイルドな、イアン・アストベリーのボーカルがあり、ＵＫニューウェーブと言ってもそもそも、他のバンドよりはかなりハードな演奏でした。
また後期ハードロックになってからも、ＵＫビート時代にあったような、メロディー重視というのか、純粋に歌を聴かせるいい曲が多く、ゴスやネオサイケ的なメロディーセンスが一貫してあるのがいい。
決して、ギターの凄テクでうならせるのではなく、あくまで独特な、妖しくもワイルドな歌とクオリティーの高いプロフェショナルな楽曲にこだわっている感じがあり、今聴いても「ああ、あの時代確かにこういうの流行ってたね！」では終わらない、ザ・カルト独特の世界を感じました。
今も古いね・・・で終わらず当時のまま聴けるハードロックって、売れなくなてからのポイズンと、カルトくらいではないかと思います。
というわけで、年甲斐もなく、レスポールをアンプに繋いで、大音量で鳴らしたくなりました。