まず「地域包括ケアシステム」という言葉をご存知でしょうか？
地域包括ケアシステムとは
認知症高齢者の増加が見込まれる日本において、地域に生活する高齢者の住まい・医療・介護・予防・生活支援を一体的に提供するためのケアシステム。厚生労働省が、団塊の世代が75歳以上となる2025年をめどに実現を目ざしている。重度の要介護状態となっても、住み慣れた地域で自分らしい生活を人生の最後まで継続できるよう、各市町村の地方行政単位で地域別に異なる高齢者のニーズと医療・介護の実情を正確に把握し、豊かな老後生活に向けて、住民や医療・介護施設などと連携・協議し、地域の多様な主体を活用して高齢者を支援する。
うーん。難しく書きますね。
要は2025年に団塊の世代がみんな７５歳（後期高齢者）になり、医療費がパンクしますよ！
病院の入院費より、住み慣れた自宅で最期を迎える在宅医療のほうが医療費安いですから。高齢者が増えるってことは亡くなる人が増えますからもっと医療費かかっちゃうじゃん。だから安い在宅医療にしましょ？そのためにも在宅医療が進むように地域のサービス同士が連携して支えてくださいね。
そのために国はお金出しますよ。ということです。（言葉悪いけど）
国は増え続ける医療費をとにかく下げたいと考えています。
例えば・・・医療面からみると
医療費の高い入院医療費を在宅医療に。
在宅医療が進むよう、急性期ではなくリハビリテーション（回復期）病棟を増やしましょう。
薬は安いジェネリック医薬品に。
といった感じ。
少子高齢化になるのはもっともっと昔から分かっていたのだか、なぜ今になって感はありますが、そういった理由をもとに「地域包括ケアシステム」という言葉が最近よく出てくるようになりました。
そんな中、地域包括ケアシステムを進めていくにあたってキーワードとなるのが「連携」という言葉です。
「多職種連携」「医療と介護の連携」「病病連携・病診連携」「薬薬連携」などなど・・・
次回はこの「連携」について
私自身が関わっている「連携」についてお話したいと思います。