愛

握手をした後、ばあちゃんとてもいい顔してるので写真撮ってもいいですか、と尋ねると
とても恥ずかしそうに、「あらあらどうすればいい」と顔を赤らめ両手を揃えた



仙台から北へ


大崎というところを走っていると

これぞ日本の原風景、という素晴らしい田園風景が広がった

思わず車輪を止めた


その先にある何かを期待して、少し上り坂になったわき道があったので、そこを抜けようとすると



田んぼで作業をしてたばあちゃんが、その手を止めてこっちへやってきた


なんだ？と思い、慌ててイヤホンを取ると

どうやら
「おめえ、なにしにきたっぺ」と言ってるらしい


雰囲気で察した...


そこは、抜け道ではなく、民家の入り口だったのだ！

これは悪い事をした。
とっさに合掌をするように申し訳ない、と訳を話した


ばあちゃんは顔を崩して、

「誰にでも間違いはあるっぺ、気にするな」と


不安げな顔が人懐っこい顔に変わり
警戒のシワが笑顔のシワへと変わった


「びっくりしだ、楽器みての持ってるし、楽団の人がうちに演奏しに来てくれたのかと思っだ」
と真顔で話す


どうみても普段、楽団が演奏しにくるようなお宅には見て取れなかったので、その動揺は計りしれない


この若き気ままな放浪者が、思慮の足りない一つのアクションで、一人の素朴なばあちゃんの農作業を中断させてしまったことに、ととも情けなく、申し訳なく感じた


「これから何処さ行くだ」

「この津軽三味線を持って弘前の大会に行くんです」
と話すと、まるで自分の孫を見守るように目を輝かせてくれた


「そりゃあ大したもんだ 一生懸命やれば いいことあるからな 優勝したら、またうちに寄って、教えにきてよ がんばってよ！」
と言ってくれた

僕は、すかさず軍手を外した

農作業で荒れたそのカサカサな手は、泣けるほど暖かかった


バックのチャックが空いてる、落ちたらあぶね、と一生懸命チャックを閉めてくれたり、ほんとに優しいばあちゃんだ


「遠い遠い道のりだが、一つ一つゆっくり進んでいけば、大丈夫 必ずたどり着くからな」


どんな哲学者の博愛論より、 どんな政治家の街頭演説より、どんなポップシンガーのラブソングより
その言葉一つ一つが熱を持って僕の胸に響いた



「ばあちゃんまたね」と優勝を誓う


東北弁のシャワーがあまりにも心地よくて、優しくて、僕の心は溶けた



その素晴らしき余韻が余計なものにかき消されぬように「無」を感じながら、次の目的地へとゆっくり車輪を進めた








ふと思い立って、ばあちゃんの田んぼを振りかえると


とおもろこしを作ってるというその老婆は



遠くで手を振ってくれていた